宋芫带着这批运用套色印染工艺制作出的棉布来到县城，直接上了黄老爷的布庄。
    黄老爷是他家悦茶的老主顾了，瞧见这新颖的布匹，也是眼前一亮，很爽快答应了合作。
    由于棉布品质上乘、印染精美，在黄老爷的布庄上架后，立刻吸引了众多顾客的目光。
    短短几天，这批棉布就销售一空，黄老爷的布庄生意也因此变得格外火爆。
    可惜古代的纺织技术有限，效率远比不上后世，尽管村民们日夜赶工，产出的棉布数量仍远远不够需求。
    宋芫也知道急不来，步子迈太大，容易扯着蛋，还是慢慢来吧。
    第603章 三年后
    康瑞四年，春。
    出了正月，气候本该回暖了，可不想这几日竟又飘起了雪花，天地间一片银白，给这新春的氛围添了几分料峭寒意。
    宋芫搓着手，仰头望向灰暗如铅的天空，咕哝道：“这雪下得真不是时候。”
    也不知二林考得如何了，掐指一算，今日也该考完了吧。
    还好送二林考试前，宋芫仔细地为他准备了一应物品，从厚实保暖的衣物，到考试必备的笔墨纸砚，每一样都检查了好几遍，生怕有所遗漏。
    还有徐安跟着一起过去，应该是没什么问题的，宋芫心中想着。
    今年三年两次的院试，何夫子认为宋争渡已沉淀了三年，也该是时候下场一博。
    宋争渡本就天资聪颖，若是三年前贸然下场，虽说也可能取得不错的成绩，但到底缺了几分沉稳与积淀。
    做学问一事，急不得，需得一步一个脚印，方能走得长远。
    这三年来，宋争渡日夜苦读，学问日益精进。
    于是在正月月底，宋争渡便出发前往广安府，准备参加院试。
    午时，高若望过来向宋芫汇报作坊近期的账目情况。
    等他汇报完，宋芫赶紧问他院试的相关情况，去年高若望便下场院试，中了秀才，而且名次正好位列前十。
    宋芫本以为他考中秀才后，会辞去作坊厢房的伙计，去县学读书。
    但高若望却留了下来，一是他母亲病情尚未痊愈，还需长期用药，若他去了县学，他母亲无人照料。
    二是他想多攒些银钱，待去了县城，好赁间宽敞些的屋子，将母亲接过去，让母亲能过上更舒适的日子。
    还有就是魏陶儿……
    这时，宋芫也想到魏陶儿，打趣道：“今日魏陶儿怎么没有跟你一块来？”
    高若望表情无奈，唇角却带着一抹微不可察的笑意：“他说晚点自己来，他刚琢磨出一种新的酱料配方，正忙着调配，说要带给东家你尝尝。”
    宋芫听闻，兴致一下子被提了起来：“那我就等着他的新手艺，他做出来的东西向来不会让人失望。”
    这几年，魏陶儿时常过来跟着宋芫学习厨艺，再加上他本就有天赋，对食材的搭配和调味有着超敏锐的，在厨艺方面进步飞速。
    宋芫想起之前魏陶儿做的麻辣鲜香的牛肉酱，用来拌面，那滋味简直绝了，每次吃都让人欲罢不能。
    还有那酸甜开胃的山楂酱，配着馒头吃，别有一番风味。
    闲聊几句，高若望正要出门，舒长钰迎面走来，目光淡淡朝他扫了一眼。
    高若望停下脚步，问了声好。
    舒长钰微微颔首，算是回应。
    高若望侧身让开道路，舒长钰径直走进屋内。
    “你别老绷着一张脸。”宋芫哭笑不得道。
    舒长钰散漫地靠在椅背上，道：“这人怎么又来了？”
    “他是我作坊的账房先生，来汇报账目情况，怎么了？这你还醋了？”宋芫过去戳了戳他的胳膊。
    “而且人家也有对象了，你就不能别瞎猜，平白无故地给人脸色看。”
    舒长钰懒洋洋地搭腔：“哦？”
    “他对象你也见过，就是魏陶儿。”宋芫笑嘿嘿道。
    “那个常来跟你学做饭的小子？”
    “昂，就是他。”
    宋芫也不知这两人是什么时候好上的，只记得有一次魏陶儿来送自己新做的点心，高若望正好也在，两人之间那种微妙的气氛让宋芫察觉到了些许端倪。
    起初他还以为是自己多心了，毕竟高若望一向沉稳内敛，如水般平和，而魏陶儿直率火爆，似火般热烈，两人性格大相径庭。
    直到一日，他看见高若望教魏陶儿识字，两人紧挨着，手叠在一起握着毛笔，一笔一划地在纸上书写。
    那画面，甭提有多亲密了。
    宋芫饶是再迟钝，看着这一幕，心里顿时明白了七八分。
    这两人果然有猫腻。
    不过看这两人并没有要公开的意思，宋芫也就当做不知，继续和他们正常相处。
    正想着，外面传来一阵脚步声，紧接着魏陶儿的声音响起：“东家，我来了！”
    宋芫抬头一看，只见魏陶儿手里捧着一个陶罐，满脸兴奋地走了进来。
    进门看到舒长钰也在，他连忙规规矩矩地行了个礼，说道：“舒公子好。”
    接着他将陶罐放在桌上：“东家，这是我新调的酱料，您尝尝！”
    并迫不及待地打开盖子，一股浓郁的香气顿时弥漫开来。
    宋芫凑近闻了闻，眼睛一亮：“这味道不错啊！是什么酱？”
    魏陶儿得意地说道：“这是我用辣椒、花椒、豆瓣酱和几种香料调出来的麻辣酱，可以用来炒菜、拌面，味道特别香！”
    宋芫拿起筷子，蘸了一点酱料尝了尝，顿时被那麻辣鲜香的味道征服了：“好！这酱料味道绝了！”
    魏陶儿嘿嘿一笑，挠了挠头：“东家过奖了，我这也是跟着您学的。”
    宋芫咂了咂嘴，回味着那麻辣的醇厚滋味，尝出了里面有有股熟悉却又一时难以言明的辛香气息。
    他微微眯起眼，细细分辨，脑海中突然闪过一道灵光：“这里面是不是加了紫苏？”
    魏陶儿眼睛一下子瞪得溜圆，满是惊讶与敬佩：“东家，您这味觉也太神了！就是加了些紫苏，我想着紫苏香气特别，就和蒜末一起用油炸，结果炸过后紫苏香气变得非常霸道。”
    “我又将炸过的豆豉加了进去，压了压紫苏的霸道香气，还添了几分咸香。”
    魏陶儿继续兴奋说道：“后来我琢磨着，再撒上点炒熟的虾皮，让香气更有层次，我尝了下，觉得味道特别好，就赶紧给您送过来了。”
    “您看一下还有哪里需要改进的地方，东家。”魏陶儿满眼期待地看着宋芫，等待着他的进一步点评。
    宋芫又细细品尝了几口，闭眼回味了一番。
    魏陶儿在美食上果然极具天赋，连一些细微的香料搭配都能处理得恰到好处。
    他看向魏陶儿，不由赞道：“我已经很完美，感觉不用再改进了。”
    “下个月就开始直接在作坊里批量生产这款麻辣酱！先小范围往周边的酒楼和食肆推广，让他们试着用这酱料做菜，看看顾客的反馈。”
    跟宋芫相处的时间长了，魏陶儿也慢慢理解宋芫口中时而蹦出的陌生词汇是什么意思。
    明白“推广”将就是这酱料介绍给更多人知晓并使用，“反馈”则是收集食客们对酱料味道、口感等方面的看法。
    想到自己做的酱料能被更多人品尝，魏陶儿满心欢喜，干劲十足地说道：“好嘞，东家！我一定会好好干的！”
    宋芫看他那副摩拳擦掌的模样，忍不住笑道：“那就交给你了，我相信你能把这事儿办得漂亮。等推广顺利，咱们作坊盈利了，就分你三成红利。”
    魏陶儿脸涨得通红，连连摆手：“东家，这太多了，我只是做了应该做的，能被您认可我就很开心了，红利我真不能要这么多。”
    “你就别推辞了。”宋芫笑了笑，“你在这酱料上花了不少心思，也确实有本事，这三成红利是你凭自己能力挣的。”
    “作坊如今发展得越来越好，大家都有功劳，自然都该有所回报。你要是不收，以后谁还愿意为作坊出力呢？”
    魏陶儿听宋芫这么说，犹豫再三，终于点头收下：“那……那好吧，谢谢东家，我一定更努力！”
    “这就对了。”宋芫笑着说，“接下来，你先把制作这麻辣酱的配方和步骤详细写下来，交给高若望记录存档。”
    “然后准备好所需的原材料，安排人手开始批量生产。记住，质量一定要严格把控，不能砸了咱们作坊的招牌。”
    魏陶儿用力点头：“东家放心，我都记着呢。我这就回去准备，争取早日把酱料批量生产出来。”说罢，便风风火火地离开了。
    宋芫转头看向舒长钰，无奈地笑道：“你瞧他，比我还着急。”
    舒长钰不咸不淡地回了句：“我看他对你倒是热忱。”
    隔三差五就往庄子上跑，未免也太殷勤了。
    宋芫没忍住白他一眼：“人家魏陶儿可能干了，既会钻研美食，又有一股子拼劲，难得的是对作坊的事尽心尽力，这么好的伙计打着灯笼都难找，你就别老是阴阳怪气啦。”