“大汉万岁！陛下万岁！”
    隨著陆逊见大势已去，率数千兵马远遁夏口。江陵，这座兵家必爭之地，终於重立汉旗。
    江陵西门洞开，无数袒露左臂的原荆州士卒、簞食壶浆的城中父老，簇拥在街道两旁。
    他们皆热泪盈眶，望著那面猎猎作响的“汉”字大纛，以及大纛之下策马缓缓入城的大汉天子！
    马上，刘备缓缓扫过这座，曾属於二弟关羽的雄城。
    城垣上，被三梢砲轰击出的巨大豁口触目惊心。城门楼附近，箭痕累累，诉说著不久前惨烈的爭夺。
    “陛下！陛下回来了！”
    “是天子！是『刘皇叔』啊！”
    “关將军，您在天有灵，看到了吗？江陵，回来了！”
    百姓的呼喊，反覆冲刷著这座饱经战火的城市。
    刘备的眼眶微微发热，他仿佛能看到关羽那赤面长髯的身影，正立於城头，向他頷首。
    “二弟……”
    “传令！”刘备的声音，盖过了所有喧囂。
    “各部依序列入城，接管防务！安抚百姓，救治伤员，扑灭火情！敢有趁乱劫掠、滋扰百姓者，军法从事！立斩不赦！”
    “喏！”紧隨其后的赵云、陈到、吴班等將齐声应诺，迅速分派麾下执行命令。
    汉军的纪律在此时展现，入城部队虽士气高昂，却井然有序。
    迅速控制各要害之处，救助伤者，安抚惊恐的民眾。
    吴班脸上洋溢著亢奋，这场大胜让汉军人人激昂！
    他策马靠近刘备，声音激动：
    “陛下！陆逊残部仓惶南遁，溃不成军，真乃丧家之犬！末將观其旗號混乱，士卒皆面有菜色，惊魂未定。”
    “此乃天赐良机！请陛下允末將率本部虎賁军精骑，兼领蛮王所部勇士，星夜兼程，衔尾追杀！”
    “定可一鼓作气，擒杀陆逊，收復南郡全境，甚至兵锋直指江夏，为关將军、张將军报此血海深仇！”
    吴班以豪任称名於世，也常作为张飞副將出战，对於东吴之仇可不轻。
    眼下可以痛打落水狗，哪里愿放过机会？
    他眼中闪烁，仿佛已看到陆逊授首、江东震怖的景象。
    然而，出乎吴班的意料，刘备並未如他想像中那般，立刻下达追击的命令。
    自家这位陛下，脸上的神情並非破城喜悦，反而在入城后，愈发凝重。
    刘备勒住马韁，投向南方陆逊败退的方向，深邃的眸子里，只有化不开的忧虑。
    不仅是陛下，连素来以勇猛果决著称的赵云，此刻也是眉头紧锁，脸上不见半分轻鬆。
    “陛下？子龙將军？”吴班不解地看向二人。
    “陆逊已是穷途末路，此时不追，更待何时？难道，难道要放任此獠从容退走，来日再成心腹之患吗？”
    刘备沉默著，没有回答。
    他翻身下马，缓步登上西门城楼残破的阶梯。赵云紧隨其后，示意吴班也跟上。
    站在尚带著血腥味的城楼上，视野豁然开朗。
    城內是渐渐恢復的秩序，远方是苍茫的荆襄大地。
    赵云的目光，顺著刘备的视线，最终落在了北方的天际线。
    他深吸一口气：“陛下，可是心忧襄阳魏军？”
    刘备闻言，看著这位跟隨自己半生的爱將，嘴角扯出一丝带著疲惫的笑意。
    他拍了拍城垛上崩裂的砖石：
    “知我者，子龙也。”
    他的目光再次投向北方，那是襄阳樊城，是关羽水淹七军的地方！
    “曹丕篡汉自立，孙刘相爭，荆襄战火连天，此等良机，他岂会坐视？”
    “公衡率翊卫军北上，陈式、辅匡也皆可用之將。有他们在，想来能抵挡魏军一些时日，为我军爭取喘息之机。”
    刘备的语气有对黄权的信任，但那份忧虑並未消散。
    “然……”他话锋一转。
    “魏强而孙刘皆弱，此乃根本之势。襄阳魏军，非一黄权可久持。曹丕有兵数十万，天下十三州得其六七。若见我军主力久陷於江南，安不会倾力南下？”
    “长坂之险，又阻其几时？”
    刘备对麾下兵马的战力毫不怀疑，自入西川始，破成都、战汉中、伐东吴逢战必胜！
    可同样的，连番征战將士倦惫，荆益疲敝……
    大汉太需要休息了！
    刘备顿了顿，转而长吐了一口气：“呵，我大汉暂时打不动了。可建业孙仲谋，此刻想必比朕更急！”
    “荆南尽失，夷陵惨败，江陵陷落，江东根基已动摇。张昭等老成谋国之人，岂会坐视江东覆灭？”
    “若朕所料不错，孙权的结盟之书，应该已在快马加鞭，送往我军营的路上了。”
    此言一出，赵云眼中精光一闪，吴班也露出了恍然之色。
    刘备负手而立，望著城楼下渐渐匯聚过来、等待他示下的文武將领，以及无数双眼充满希冀的百姓。
    “元雄欲追穷寇，其心可嘉，其勇可佩。”
    “然，从成都誓师东征之初，朕便与孔明定下大略：此战，非为灭吴，实为雪恨，更为夺回立足之基！目標，便是江陵与荆南四郡！”
    “今江陵已復，四郡已定！二弟云长之仇，虽未尽雪，然已夺其根基，断其一臂！若再贪功冒进，深入江东腹地……”
    小不忍则乱大谋，如果是原身刘备说不得顺江而下直取孙权。
    可从北宋穿越而来的刘备，显然更沉得住气！
    汉军自秭归血战至今，四万精锐折损近半。虽不愿承认，可已是强弩之末！
    强行追击，若陆逊困兽犹斗，或孙权再遣援军背水一战，胜负难料，反而徒增伤亡。
    况且，汉军若久顿於江南，襄阳曹丕必趁虚而入！
    届时腹背受敌，江陵新得未稳，荆南四郡人心浮动，大好局面恐毁於一旦！
    “復兴汉室，非一役之功，更需存续实力，以待天时！”
    刘备的目光变得深远：“孙权此番受此重创，元气大伤，短期內再无力威胁大汉。”
    “与其將其逼入绝境，使其彻底倒向曹丕，不如……留此缓衝。待其结盟书至，朕自有计较。”
    他看向吴班，语重心长：“元雄，非不为也，实不能也，亦不必也！见好便收，方为持重之道。”
    “传令各军：停止追击，固守江陵，整编士卒，安抚地方！严密监视陆逊残部动向即可。”
    “末將……遵旨！”吴班此刻已完全明白过来，心中虽仍有不甘，但也深知陛下与丞相所谋深远。
    刘备微微頷首，那份沉鬱的忧色似乎被强行压下。
    他將目光从北方收回，重新投向眼前的江陵城，以及城中那些立下大功的忠勇之士。
    “走！”刘备叫上赵云道。
    “隨朕去瞧瞧此战的大功臣，元俭与王佑。若无他们振臂一呼，此城，岂能如此顺利光復？”
    “陛下所言正是！”赵云脸上也露出一丝欣慰。
    “元俭潜伏多时，王郎君忍辱负重，忠肝义胆，实乃我大汉之幸！”
    君臣二人步下城楼，在白毦兵的簇拥下，穿过街道。
    百姓们看到皇帝陛下，纷纷跪拜，高呼万岁。
    很快，在临时清理出来的原江陵府衙前，刘备见到了廖化和王佑。
    廖化已换上了汉军鎧甲，身上多处包扎。脸上虽带著激战后的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人。
    王佑则是一身文士袍服，虽也面带倦色，却难掩书卷气下的刚毅。
    “末將廖化(草民王佑)，参见陛下！”