吾妻观音奴 作者:佚名
    第360章 烫手山芋
    话音未落，衙署正堂的木门豁然大开。
    徐景曜负手立於堂內正中，郑皓带二十名贴身緹骑，护卫两侧。
    领头死士见目標现身，眼中杀机暴涨。他举起手中连弩，对准徐景曜。
    “放箭！”
    机扩声密集响起，数十枚精钢弩箭撕裂夜空，射向正堂。
    郑皓一脚踢翻堂前沉重的黄花梨木大案。
    木案竖起，挡在徐景曜身前，弩箭篤篤篤钉在厚实木板上，未能穿透。
    “动手。”徐景曜下令。
    庭院四周的高墙上、屋脊后，突然亮起无数火把。
    照耀得天井亮如白昼。
    一千名锦衣卫精锐现身，火銃探出墙头，黑洞洞的枪口瞄准院內死士。
    毛驤披掛整齐，立於墙头，俯视下方。
    “大胆狂徒，敢携军弩衝击朝廷衙门！火銃手，放！”
    爆鸣声震耳欲聋，硝烟瞬间瀰漫庭院。
    第一排死士甚至来不及逃跑，便被密集的铅弹打成筛子，惨叫倒地。血水顺著庭院石板的缝隙流淌。
    “中计了！撤！”领头死士绝望大呼，转身欲逃出大门。
    大门外，大批緹骑早已封死退路。长枪如林，步步推进。
    院內沦为单方面的屠杀场，死士虽悍勇，但在装备精良且占据地形优势的正规军面前，毫无还手之力。
    反抗声渐渐微弱，直至彻底平息。
    硝烟散去，秋风吹散血腥气。
    三百死士，无一活口，尸体堆叠在庭院中央。
    毛驤自墙头跃下，走到徐景曜身前。
    “徐同知好胆色。以自身为饵，引出这条大鱼。”毛驤抱拳。
    徐景曜自木案后走出，看著满地尸骸，面色平静。
    “劳烦毛大人。活干完了，该去府上拿人了。”
    寅时，航海侯府。
    大门被暴力撞开，锦衣卫举著火把涌入。
    李新材与张赫正坐在前厅，等待死士的回报，听闻撞门声，两人脸色惨白，惊惶起身。
    徐景曜踏入大厅，郑皓紧隨其后。
    “两位世伯，深夜未眠，可是在等侄儿的死讯？”徐景曜站在厅中，目光冰冷。
    李新材颓然跌坐回椅中，他看著门外明晃晃的绣春刀，知晓大势已去。
    “成王败寇。徐景曜，你贏了。”李新材声音嘶哑。
    张赫仍不甘心，指著徐景曜大骂。
    “你这忘恩负义的竖子！你爹是淮西之首，你竟帮著外人杀儘自家叔伯！你將来如何去地下见那些死去的兄弟！”
    徐景曜走近一步。
    “大明律法，不分自家外人。你们霸占海路，走私白银，断天下財赋。派出死士，携军弩刺杀朝臣。桩桩件件，皆是死罪。”
    徐景曜转身，向外下达最后指令。
    “拿下。剥夺爵位官服。即刻押送大理寺死牢，听候圣裁。查抄吉安侯、平凉侯府，所有田產现银，一律归入內帑。”
    锦衣卫上前，按住两名侯爵，铁链加身。
    ······
    奉天殿，气氛压抑。
    朱元璋端坐龙椅，御案摆著三枚弩箭。这是昨夜死士刺杀徐景曜的铁证。
    很显然，这位开国帝王动了真怒。
    “军用连弩。三百死士。”朱元璋目光扫过阶下群臣，视线停在武將队列。
    “在天子脚下，围攻朝廷衙门。你们想干什么？造反吗！”
    满朝文武跪伏於地，无人敢抬头。
    李新材与张赫被五花大绑，押在殿中，两人披头散髮，官服已被剥去。
    昔日威风八面的开国侯爵，此刻沦为阶下囚。
    李新材抬头，直视朱元璋。
    “陛下！臣等跟著陛下打天下，身上刀疤无数！徐景曜一个黄口小儿，断我们財路，抄我们家底。臣等不服！”
    朱元璋冷笑，他站起身，走下玉阶，停在李新材面前。
    “不服？大明天下是朕的，海路是朕的，財赋是朕的。
    你们私藏现银，图谋不轨，朕给过你们机会，你们却拿军弩射朕的臣子。”
    朱元璋转身走向御案。
    “拖出去，凌迟，夷三族。”
    禁军上前，將哭嚎的两人拖出大殿，惨叫声远去，群臣战慄。
    但仔细一想，朱元璋此举不仅是为徐景曜出头，更是藉机彻底清剿淮西勛贵的残余势力。
    开国老將垄断地方资源的局面，被连根拔起，军权与財权，再次牢牢收归皇权。
    朱元璋转身，看向徐景曜。
    “徐景曜。”
    徐景曜出列，叩首。
    “臣在。”
    “抄没的家產，入了钱庄没？”朱元璋坐回龙椅。
    “回陛下，李张两家现银，已悉数运入大明钱庄总號。泉州海贸白银，正源源不断解送京师。大明宝钞底蕴已足。”
    徐景曜据实奏报。
    有了这笔巨款，朝廷九边军餉、百官俸禄再无后顾之忧。
    宝钞信誉坚如磐石。
    朱元璋点头，面露讚许。
    “商廉司办事得力，赐徐景曜蟒袍一件。大明钱庄各处分號，加派锦衣卫护卫，退朝。”
    午后，东宫文华殿。
    朱標靠在软榻上，他面色苍白，呼吸急促。
    殿內药味浓重，徐景曜立在榻前。
    “李新材他们死了。”朱標闭上眼睛，声音疲惫，“父皇杀心太重。淮西一脉，算是彻底凋零。孤没能劝住父皇。”
    徐景曜上前一步，直言不讳。
    “殿下保重身体。毒瘤不除，国无寧日。商廉司已將天下財权收拢。海贸大开，钱法稳固。”
    没错，这正是徐景曜耗费心血布下的惊天大局，大明经济血脉已通，国力日渐强盛。
    朱標睁开眼，盯著徐景曜。
    “景曜，孤的身体，孤自己清楚。太医说，孤这病根深重，恐难长久。”
    “殿下春秋鼎盛，只需静养，定能康復。”徐景曜低头。
    不论是出於私情，还是出於政治考量，他实在没法接受朱標病重这个事实。
    朱標抬手打断他。
    “你树敌太多。文官恨你入骨，武將视你为仇寇。父皇用你，是因为孤在。孤若不在，父皇为了安抚朝野，定会杀你祭旗。”
    朱標洞悉帝王心术，飞鸟尽良弓藏。
    “你必须把商廉司从你个人手里摘出来。变成大明不可动摇的国策。”
    朱標给出最后忠告。
    “让天下人都离不开商廉司。让父皇离不开商廉司。只有规矩立成铁律，你才能活命。”