吾妻观音奴 作者:佚名
    第321章 云南之徵（七）
    沅江大营，江水拍岸。
    连绵十余里的军帐沿江排开，旌旗遮天蔽日。
    战马嘶鸣声与士卒操练声交织，震耳欲聋。
    蓝玉未披重甲，只穿了一身箭袖短打，手里把玩著一截马鞭。
    他站在点將台上，居高临下，视线越过重重鹿角，直勾勾盯著江面上正陆续靠岸的庞大船队。
    “去，把督粮官给本侯叫来。”蓝玉用马鞭敲了敲木栏杆。
    副將领命，不多时便领著两名督粮官匆匆赶来。
    隨行的还有副帅沐英。
    沐英风尘僕僕，战靴上沾满泥土，显然是刚从江边查验归来。
    “这便是商廉司弄来的民间粮船？”蓝玉问道，下巴微扬。
    “回侯爷，正是。江南各商会的船队已全数抵岸。”督粮官躬身答话，额头见汗。
    蓝玉提著马鞭，大步走下点將台，直奔江岸码头。
    沐英与副將紧隨其后。
    江岸边，商贾管事们正指挥著縴夫与脚夫卸货。
    一袋袋麻布缝製的粮包堆积如山。
    蓝玉走到一垛粮包前，也不废话，抽出腰间匕首，反手便是一划。
    刺啦一声，粗糙的麻布破开一个大口子。
    黄澄澄、颗粒饱满的粟米顿时倾泻而出，落在他脚边的泥地里。
    蓝玉弯腰抓起一把米，送进嘴里用力咬了咬。
    没有泥沙硌牙，也没有陈腐霉变之气。
    他吐出碎米，转头看向沐英：“徐景曜还真把这事办成了。这些商贾运粮的速度，竟比户部发徭役还要快上十天。”
    沐英笑了笑，拍去袍袖上的灰尘：“徐同知运筹帷幄，国库未空，大军便已粮草充盈。蓝帅，这先锋军的口粮既然备齐，何时拔营？”
    蓝玉刚要答话，前头泊位上却传来一阵喧譁。
    几名亲兵正推搡著一个身穿绸缎的胖管事。
    那管事满脸涨红，手里还死死攥著几张银票，正拼命往督粮官的袖口里塞。
    “怎么回事？”蓝玉沉下脸，大步迈去。
    亲兵见主將到来，立刻將那胖管事按倒在地。
    督粮官上前稟报：“侯爷，这松江泰丰商行的船底漏水，最底下一层的米全发了霉。这管事想用银子买通下官，矇混过关。”
    蓝玉双目一瞪，眼底杀机毕露。
    他拔出佩刀，刀背重重压在那管事的后颈上。
    “拿霉烂的糙米糊弄我大明將士？本侯现在就砍了你祭旗！”
    胖管事嚇得抖若筛糠，连连磕头求饶。
    刀锋將要翻转之际，蓝玉忽然停住了动作。
    他脑海中浮现出前几日在东宫偏殿，徐景曜说过的那番话。
    杀人容易，惊了江南商界，断了后继粮道，这仗便没法打。
    蓝玉冷哼一声，將佩刀收回刀鞘。
    “算你命大。”蓝玉转头看向督粮官，声若洪钟。
    “按商廉司定下的规矩办！把这艘船上的粮草原路打回，在这管事的勘合上盖上『退黜』红印！连人带船，即刻滚出沅江大营！”
    胖管事本以为必死无疑，听到这话如蒙大赦，连滚带爬地往船上跑。
    “派人快马传信回金陵。”蓝玉对副將交代，“告诉徐景曜，这泰丰商行弄虚作假，本侯没杀他们，人留给他了。让他商廉司的緹骑去抄家，抄出来的银子给將士们买肉吃！”
    沐英在一旁看著，眼中露出几分讚许：“侯爷今日之举，顾全大局，大军后方可保无虞。”
    “本侯只是不想因为几个奸商，耽误了砍那北元梁王脑袋的吉时。”蓝玉大步往中军大帐走去，“传令三军，明日五更造饭，卯时拔营！目標，普定！”
    ······
    金陵城，商廉司。
    徐景曜正坐在籤押房內。长案上公文堆积如山，皆是沿途各州县驛站送回的粮船动向。
    陈修快步走入，递上一份飞鸽传书。
    “大人，沅江大营来信。永昌侯已顺利交割首批粮草。途中虽有商行以次充好，但永昌侯谨遵约定，未曾妄杀一人，只盖了退黜印信，將人逐回。”
    徐景曜接过纸条看了一眼，悬在嗓子眼的心落回去一半。
    “这蓝玉，总算没有在节骨眼上犯浑。”
    他提笔写下手令，递给陈修：“派一队緹骑去接船。泰丰商行的涉事人员，全部拿下，查抄家產充入军费。把告示贴满江南各大码头，以儆效尤。”
    陈修领命，却未退下，面露难色。
    “大人，还有一桩急事。岳州知府送来八百里加急，咱们后继的三万石粮船，被堵在洞庭湖口了。”
    徐景曜动作一顿，抬起头：“为何被堵？水匪劫道？”
    “非是人祸，乃是天时。”陈修解释。
    “入冬以来，湖广一带雨水奇缺，枯水期提前到了。咱们租用的商船多是两千料的平底大沙船，吃水极深。
    如今江道变窄，水位骤降，大船根本过不去，全数搁浅在岳州江面。”
    徐景曜站起身，走到墙壁上掛著的天下舆图前，盯著岳州那一带的水系。
    他失算了。
    他算准了商人的贪婪，算准了蓝玉的脾气，也算准了政治博弈的得失，却单单算漏了这山川地理的自然变化。
    他终究是个坐在金陵城里的文臣，不是长在水边、知晓水文涨落的老艄公。
    这一疏忽，极有可能导致前方大军断炊。
    “我终究不是算无遗策的神仙。”徐景曜按住额角，“船队每日消耗多少口粮？”
    “三万石粮在船上多压一天，商贾的折耗便多出一分。更要紧的是，永昌侯的大军已经拔营，若十日內第二批军粮送不到普定，前方就要杀马充飢了。”
    徐景曜转过身，迅速做出决断。
    “传令岳州知府，徵调当地所有渔船、竹筏和乌篷小船。大船进不去，便在岳州码头化整为零，將粮食卸船换载。”
    “可是大人，这换船搬运，人工耗费极大，商人们定会叫苦连天，不肯出力。”陈修提醒。
    “重赏之下必有勇夫。”徐景曜果断说道。
    “传我的手令，凡参与岳州小船转运的商贾，商廉司每石粮额外补贴半成茶引。
    告诉他们，挺过这一关，西南茶马古道的买卖，我亲自给他们批条子！
    谁敢在这个时候推諉延误，那泰丰商行便是他们的下场！”
    “下官立刻去办。”陈修抱拳，快步退下。