“消失了？”艾林喘着粗气道，“什么意思？”
    “他们都被带去做实验了……”肖文说着，脱离一般闭上眼睛。
    肩上一阵下滑的失重感。
    艾林喊道：“坚持住！肖文！”
    “我一辈子都在寻找世界的真理，如果真的有那种东西，如果真的有真相，我也无法等到那一天了。我们不过是真理的奴隶。”肖文微弱的气息喷洒在艾林的颈窝，他的语气越来越轻，近乎哀叹，“但是，即使是粉身碎骨，即便是死路一条，至少让谁来推翻这一切。”
    “艾林，如果你可以的话……”肖文双腿垂地，再也没有力气支撑起自己的身体。“记得我们在教堂见过吗，为了伯蒂尔，我每周都会去那儿。”
    艾林不再回答他的话，他几乎是拖着肖文向前走。
    “我记得那里的祷告词，我念给你听。”
    寒冷禁锢住身体的疼痛，呜呜的风吹乱发丝，挡住眼前的一切。
    血色顺着发丝蔓延，一切声音都仿佛来自水下，来自远方。
    “亲爱的主，我祈祷你能祝福艾林……切尔森所做的一切，”肖文呢喃道，疼痛使他几近昏迷，“祈祷他平安、自由，不再有死亡，也不再有悲哀、疼痛，愿荣耀归给他，愿公理的天平眷顾他，直到……”
    犹如滚烫的风吹在耳边。
    “直至永永远远，阿门。”
    -----------------------
    作者有话说：最后的祷告词参考《圣经》的《提摩太后书》和《启示录》。
    第101章 自火焰深处
    夜幕降临, 雪变小了。
    列车残骸还在燃烧，四野静寂，只能听到穿过火焰的呼呼风声。
    艾林将幸存者安置在车厢里, 尽管它已经破损到看不出原来的样子，但起码是个遮风挡雨的地方。列车里还剩下一些用来取暖的毯子、大衣, 他在一个包间里找到咖啡杯旁剩下的半块方糖。
    想也没想, 艾林把它放在嘴里, 没有咽下去。他的身体需要糖分，这能让他不那么快失去意识。
    艾林坐下，卷起裤腿, 持续的肿痛让他不得不去面对自己彻底变形的小腿。
    ——看上去比刚才更严重了。
    他将手指轻轻放在皮肤表面，炙热与冰冷的触感碰撞, 掀起一阵不适。他收回手, 点了一下智能机, 白屏意味着没有信号，完全与外界隔离。
    车窗上像是蒙了一层浊雾, 映出散落在外的金属碎片。
    艾林望向那里, 脸上闪过一片迷茫。他动了动手指, 却毫无力气。
    他似乎已经知道了解决小腿继续恶化的办法，但光是想想，就足以让人失去勇气。
    五分钟的思想斗争后，艾林再次拖着断腿来到外面。
    脚下的雪咯吱作响，脚印经过的部分, 雪粒被挤压成片，粘连在一起，然后又有新的雪覆上。
    再回到车厢里时，艾林的手里拿着两个细长的金属片, 和几根布条。
    强撑着自己向前走，经过肖文和小女孩的时候，他探了探两人的鼻息，确保还活着。
    短暂的停留后，他回到包间。
    将右腿抬放到对面的座位上，艾林深呼一口气，把金属片分别夹在小腿前后，当作夹板，又把一块布塞进自己嘴里。他看了看那根凸起的骨头，回忆起小时候手臂骨折时医生的手法。
    下一秒，强烈的挤压感和疼痛一并来袭。
    痛。
    实在是太痛了。
    但艾林咬紧牙关，没发出一声。
    勒紧最后一圈后，他眼前发黑，脑袋里闪过一些从未见过的画面。冷汗打湿了他的头发，牙齿深深陷进布料中，嘴唇也失去血色。
    艾林无意识地眨了下眼，下一秒，那股疼痛达到顶峰。
    “咔嚓！”
    随着骨骼传来一声清脆的响，他断掉的右腿被猛地扭转复位。
    接着他彻底脱力，闭上眼睛，陷入昏迷。
    疼痛的余温让他分不清现实与梦境，实际上，他似乎一直生活在梦境，从未来到过现实。震耳欲聋的爆炸声回荡在脑海里，由声音延伸出来的，只剩下无边无际的黑暗，然后是一团金红的火焰，描绘出一个人的轮廓。
    仿佛感受到自火焰深处的波动，艾林睁开眼睛，他想起兰斯。
    不知道他现在怎么样？是不是还活着？他知不知道自己还活着？
    如果他还活着，之后会发生什么？如果他死了，谁会去参加他的葬礼？
    艾林又想起那个吻。
    离别前的最后一吻，没有喜悦和悲伤，只是一片雪原般的空茫。
    嘴唇上被亲吻的感觉好像还在，羽毛般轻盈。他环抱住自己，就像兰斯当时抱住他那样，心脏紧紧相贴，仿佛这样的拥抱不止一次。
    他希望兰斯能活着。
    ——希望他们都能活着。
    冷汗浸湿的衣物贴在身上，艾林动了一下，让自己完全平躺在座位上。
    半晌，他支起身体，他的右腿还是胀痛，但已经比几小时前好多了。
    离开包间，艾林从其他地方搜集了一些水、吃剩的蛋糕。
    他走到肖文身边，重新坐下。
    先是给小女孩喂了一些水，然后是肖文。
    艾林简单检查了一下两人的身体状况，小女孩没见到致命外伤，怀疑身体内部有出血，肖文则是受到重物挤压，或是被甩飞，从高空坠落，他的四肢红肿得厉害，呼吸微弱。
    “肖文……”艾林轻声道，摸了一下肖文的额头，滚烫的温度让他抖了一下。
    很快，艾林意识到继续这样下去的话，谁都活不了。
    他看了眼窗外漆黑的夜色，走出去，挑了一块大小适中的金属板，拿出左轮在上面打了两个洞，套上衣服做的绳子，做成一个简易滑垫。
    接着，把肖文和小女孩搬到上面，再用衣服和红丝绒帘布将他们与裹紧。最后，艾林给自己找了一根树枝作拐杖。
    月光下，火焰只剩星点，远处的森林充满未知，但艾林没有选择，他们不能呆在这里。
    忽然间，艾林停下动作。
    ——他听到一个声音。
    静寂的黑夜里，突然出现了一道电流声。
    “滋——”
    “沙沙”
    “沙沙”
    频率无序，令人毛骨悚然的声响最后变成简短的滴答声。
    音调一短，一长，再变短。来回重复几次后，变得极为规律。
    ——sos求救信号。
    艾林循声望去，在树林的边缘发现一个机器零件，顺着这条散发着金属光泽的、弹簧般的零部件看去，一个老式机器人躺在地上。
    艾林愣了一下，显然没料到会是这样。
    这种老式的圆形机器人在西联星普遍使用，只不过它为什么在这辆车上。他记得明明都是仿人形的机器人。
    想不了那么多，艾林拍了拍它的显示屏，屏幕抖了一下，然后出现两颗半闭的豆豆眼。
    “警告……警告，危险……市民……保护……”
    “危险……”
    机械音断断续续地重复这句话。
    他不知道这个机器人身体里有没有炸i弹，或许它还没被战斗模式侵袭，或许它的代码里人类永远都是第一位。
    艾林凝视着它，打量了很久。
    最后，他把它放到滑垫上，深深叹了口气。
    ——艾林出发了。
    他走向森林深处，这是摆在他面前的唯一道路。
    脚下坑洼不平，灰色的苔藓湿滑，稍不注意就要摔跟头。粗壮的树根将地面截断，像是青筋鼓动，新奇、丰富的空气涌进鼻腔，艾林深呼吸一口气，仿佛换了一个身体。
    黑魆魆的、挺直的松树，足有人高的丛林分布在两侧。天空是如此遥远，一切又是如此平静。
    智能机依旧没有信号，另一节列车现在在哪？有多少人幸存，又有多少人死去？一切都无从得知。
    或许那些人能够得到救助，而不是像他们一样漫无目的地向前走。
    这一刻，城市似乎不在了，人类也不在了。
    所有的一切已经融为一体，飘散在尘世。
    对于宇宙而言，这只是一次微小的变率。由人类的贪欲引发的灾难，自然要由人类付出代价。
    但只要有个人能够阻止这一切，或许结果就不一样了。
    艾林转过身，看了一眼面色苍白的肖文。
    十五分钟后，他停下来休息。
    野外的地势高低不平，受伤的情况下还拖着重物行走，让他花费不少力气。
    靠在一颗树旁，艾林捧起那个发出奇怪电流音的机器人，点了几下它的屏幕。
    他试图启动机器人的定位系统，这样就能知道自己在哪，离城市还有多远，但给出的答复除了没有信号、没有网络之外，它的电量也告急了。