艾林：“……扔了就行。”
    他又问：“你早就发现了，为什么还故意让我听到？”
    古董车拐了一个弯，紧接着路上的随行车辆也减少许多。
    “你已经说了，我故意的。”兰斯支起手臂，思考了三秒，道，“艾林，你来西联是为了什么？”
    艾林抿了抿嘴唇。
    这个节骨眼上，他总不能还装出一副天真的样子，说是因为担心兰斯……
    是时候该坦白了。
    “我需要知道一些事情。”他说。
    兰斯平静道：“什么事情，和工业区有关系吗？”
    他的声音毫无波澜，似乎就和他的眼睛一样，冰冷的湖水，足以浇灭一团仓皇之火。
    “也许吧。”艾林冷静下来，“还记得那封恐吓信吗？”
    兰斯转头看向他。
    艾林目视前方：“送信的是隔壁邻居，已经死了的那个。但他不是我杀死的，有人早就开始利用他监视我——或者是我们的一举一动，可就在我问他那个人是谁的时候，子弹打破了玻璃……他被一枪毙命。”
    窗外城市的景象逐渐后退，周边变得空旷，天色也彻底暗了下来。
    路灯照进车里，阴冷的白光一节节地闪烁。
    艾林继续说：“第二天我碰到另一个邻居，她告诉我昨晚看到一道白影在对面那间屋子晃来晃去，我觉得不对劲，于是又进去看了一圈——”
    “挂钟里有一个摄像头，估计房间里不止一个。”他陷入回忆，“那个人想要消除自己的痕迹，但我觉得他是故意留下的线索……然后我查到了他的坐标。”
    兰斯轻挑了一下眉：“在工业区？”
    艾林侧脸看了他一眼：“第九工业区。”
    “知道具体位置吗？”
    “还不清楚。”
    “我和你一起去。”
    “我不同意。”
    就在这时，前方的卡车停了下来。
    兰斯微蹙着眉，道：“你不同意也得同意。”
    审查官有序地从车上下来，排成队列。
    其中一个黑色制服停下脚步，顺着刺眼的车灯看了一眼后面，然后径直向着车辆走去。
    艾林呼吸一滞：“事先告诉你，我可不知道会发生什么。”
    兰斯放下手臂：“你应该已经做好了最坏的打算。”
    也对。
    不过就是一死。
    艾林最后看了兰斯一眼，随后打开车门，下车。
    审查官迎面而来，语气严肃：“准备好了就让博士下车。”
    艾林点头：“明白，长官！”
    强风吹动着衣摆。
    艾林绕过车身，来到副驾驶旁，打开车门，低声道：“博士，可以下车了。”
    呜呜的风声穿过耳畔，雪沙弥漫。
    在夜晚，近似一种可怕的诅咒。
    兰斯抬头看他，推了一下眼镜。
    艾林极短促地和他眼神交换，随后侧过身，等他下车后关上车门。
    黑色的队伍向前走去。
    艾林对兰斯说：“您请。”
    兰斯微微点头，侧身而过，走在人群后面。
    艾林和刚才那位长官分别站在他两侧。
    路旁的幢幢黑影引起艾林的注意，上面堆积着各种工业废料，瓦砾，铁片，俨然一片废墟的模样。
    这里就是工业区。
    本该是繁荣的景象，却如此混乱、破败。就像远处的城市那样。
    这条路并不长。
    但因为风雪的缘故，他们走了很久才看到前方出现巨大的建筑物，被生锈的铁丝网和守卫严密隔绝在外。
    再走进一些，能看到上面缠绕着细长复杂的阴影。
    ——是管道。
    “停止前进！”
    前方传来一个声音。
    “请出示证件！”
    艾林不知道领队审查官是谁，以他现在的处境，也不好分神去查看。
    但就像金利克所说的，既然是总统下发的许可，是机密文件，绝不能轻易交给别人，那么，领队的只能是格洛什。
    不出片刻，布满铁丝网的大门打开，队伍继续前进。
    守卫退开一步，眼里闪过一丝恨意。
    视野又清晰了许多。
    四下尽是断壁残垣，厚厚的积雪落在上面，看上去已经很久都没有人来过。
    队伍走进一个坑洞，和计划的一样，审查官们迅速分散开，在室内外开展探索活动。他们戴上手套，防毒面具，拿着试管、真空袋，生疏地从废墟中提取物质。
    等空轨竣工，研究所就有权提出自己的要求。
    现在，只是事先考察。
    一切都符合道理。
    因此，兰斯就成了一个资源检阅员。
    只不过，没人敢来问他的意见。起码目前是这样。
    “看上去挺荒谬的对吧。”格洛什走过去，递给兰斯一双黑色的皮质手套。
    兰斯接过：“我倒是好奇查尔斯是怎么那到总统许可的。”
    “他有自己的方法。”格洛什道，“不过你居然会对这种事情感到意外。”
    兰斯：“什么事情？”
    格洛什：“我以为你在研究所待得够久，有些事情早已看透。”
    “比如你们现在的行为，其实没有表面上那么简单？”兰斯缓缓道，“你所说的事情，不在我的领域。”
    “别忘了你父亲是谁，你生活的城市，接受的教育……”格洛什转过身，对着兰斯的侧脸，黑色的眼睛一眨不眨，“对你而言，这并不是盲区。”
    兰斯依旧目视前方，冷漠道：“你好像很了解我啊。”
    “我不是没有调查过你。”格洛什双手插兜，无所谓地笑了一下，“某种程度上来说，你已经没有秘密了——任何一个。”
    最后几个字，他说得很轻，像是在说一件不可告人的事情。
    兰斯忽然想起格洛什的身份。
    一个机密的、被保护的身份，想要得知另一个同等级别的身份，需要一个庞大的信息网，光是靠他自己是做不到的。
    兰斯蹙起眉。
    难道，安全委员会在调查他？
    与此同时，他侧头看向艾林的位置。
    艾林站在角落，手里拿着一根试管。
    坑洞的边缘并不平整，像是由爆炸导致的塌陷，残缺的石壁上长着苔藓，藤蔓，脚步声回荡在空气中。
    他看了看四周，低声唤出007。
    一个淡蓝色的方块悬停在智能机上。
    “你那有历史记录吗？”艾林小声道。
    007：“已为您保存三个月之内的所有查询记录。”
    三个月？！
    那绰绰有余！
    艾林语气轻快：“帮我查一下，关于第九工业区的相关搜索。”
    毫无波澜的机械男声响起：“已查询到第九工业区，第一次搜索来源型号hj125监控芯片……”
    艾林周身一颤，急忙打断道：“就是这个！能不能查一下更具体的信息？”
    他看了一眼旁边：“比如从我的位置到那里需要多久？”
    007：“正在为您查询。”
    不出片刻，一道提示音让艾林心脏重重一跳。
    他低下头，智能机上弹出一个迷你全息屏，上面有红色的圆点闪烁。
    “已锁定目标，距离800米，预计五分钟内到达。”
    艾林手一抖，差点把试管摔在地上。
    也就是说，幽灵就在这里！
    他站起身，转头看向不远处的兰斯。
    然后走了过去。
    其他审查官暗自投以目光。
    兰斯看着艾林一步步靠近，率先道：“有什么发现吗？”
    艾林清了清嗓子，道：“报告长官！有发现！”
    他转了转眼珠，接着说：“只是我不太确定，所以要请您鉴别一下。”
    兰斯食指推了一下镜框，镜片上有一瞬间的反光。
    想必是懂了艾林的意思。
    ——这是行动的信号。
    一种精准的默契隐隐流淌在二人之间。
    这种感觉并不是第一次，只是对视，只是一句话，他们就能明白彼此的意思。
    兰斯对艾林说：“带我过去。”
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    作者有话说：好好好（鼓掌
    第95章 水凝胶
    黑暗, 漫无边际的黑暗。
    毫无规律的滴水声从隧道深处传来，一道微弱的光束照亮前方的路。
    八百米五分钟，对于艾林而言, 有些慢了。
    何况他还不是一个人。