“今日多谢上官兄相邀，让我领略了这般雅致的菊景。”裴寂放下茶杯，真心实意地说道。
    “能与裴学子一同赏菊，我也很开心。”上官瑜眼中满是笑意，“其实我平日也很少来这些热闹的地方，今日与裴学子同行，倒觉得格外尽兴。”
    裴寂看着他真诚的眼神，心中泛起几分感慨。他正欲开口，却瞥见远处的日头已升至半空，心中一惊：“时辰不早了，我需尽快回府学处理琐事，今日便先告辞了。”
    上官瑜闻言，虽有几分不舍，却也知晓他课业繁忙，点了点头：“好。我送裴兄回府学。”
    两人起身下山，策马朝着府学的方向赶去。
    途中，裴寂心中已开始盘算，回到府学后，便立刻去采购剩余的物资，务必赶在傍晚前与李墨、王觉明汇合。
    而此时的城西空铺内，第一批粮草已送达，李墨正指挥伙计将粮草整齐堆放。
    王觉明也带着采购的药材赶来，两人碰面后，便开始清点物资，脸上都带着几分疲惫，却又充满了紧迫感。
    乱世将至，每一分每一秒都格外珍贵。
    一边是秋园内的雅趣温情，一边是市井中的忙碌筹备，两条截然不同的轨迹，却因裴寂而交织在一起。
    第60章
    乡宴喧腾藏隐忧，举家绸缪赴安途
    刚踏入府学大门，迎面便撞见等候在此的学役，手中还捧着一封封缄的家书。
    “裴秀才， 刚收到的家书，是榆林镇那边寄来的。”学役将家书递过来，语气带着几分客气。
    裴寂心中一动， 指尖触到信封粗糙的纸面， 封口的火漆印尚显新鲜， 显然是星夜兼程送来的。
    他不及细想，快步朝着东厢房走去， 刚推开门， 便见李墨与王觉明已等候在桌前，桌上还摆放着今日采购粮草、粗布的账目， 旁边堆着城西空铺的钥匙。
    “小裴，你可算回来了。”李墨抬眼看见他，连忙起身， “今日采购很顺利， 五十石糙米、三十石面粉已全部送到城西空铺，粗布也定了二十匹， 明日便能送达。药材那边王兄也对接好了，三日后交货。”
    他原本还想着采集货物是一件很枯燥乏味的事儿， 没想到越买越上瘾了。
    王觉明也点头附和：“盐商那边我也联络妥当了， 说是给咱们留着最优的配额，三日后直接送到空铺。你今日赏菊还顺利吗？”
    裴寂却未先回应两人的话， 只将家书放在桌上， 指尖微微发颤地拆开信封。
    借着窗外渐沉的余晖， 他一眼便扫到了信中‘时安哥顺利诞子， 取名裴清和，小名阿仔’的字句，眼眶瞬间一热，心中涌起难以言喻的欣喜。
    可这份喜悦转瞬便被浓重的愧疚取代，信里字里行间都是家乡的喜庆，提了宴席定在十日后，盼他能赶回去沾沾喜气，却对乱世将至的凶险一无所知。
    “怎么了？”李墨见他神色先是狂喜再是凝重，连忙凑上前，“家书里出了什么事？”
    “是天大的喜事，也是我天大的疏忽。”裴寂声音发紧，将家书递给他二人，“我哥夫郎生了，是个小汉子，取名清和。家里定了十日后摆宴席，一来贺我中案首，二来庆添丁之喜，还盼着我能赶回去。可我……竟忘了把乱世将至的消息告知家中，他们还在等着官府的喜报，筹备着宴席，对前路的凶险毫无防备。”
    李墨与王觉明匆匆看完家书，皆是一愣。
    信上赵晨敬的字迹虽略显稚嫩，却把裴清和出生的欢喜、街坊邻里的期盼写得真切，末了还叮嘱裴寂“安心读书，盼十日内归”。
    两人瞬间明白裴寂的焦灼，家乡一派喜庆祥和，正等着他回去共享双喜，可乱世的阴影已近，这份安宁随时可能被打破。
    “此事确实刻不容缓。”王觉明率先回过神，神色凝重，“书信往来至少要三五日，等家中收到消息再筹备，怕是来不及。你必须亲自回去一趟，既能当面告知乱世讯息，也能赶上宴席，不辜负家人的期盼。”
    裴寂攥紧了家书，指节泛白：“我也是这般想。时安哥刚生产完身子弱，我大哥忙着筹备宴席，定然分身乏术。我回去既能帮着料理家事，也能把张巡抚和山长的提醒细细告知，让他们尽快做好准备。只是省城这边的筹备……”
    “省城的事你尽管放心。”李墨拍着胸脯打断他，“我与觉明全权接手。你列的清单上，烈酒、木板这些剩余物资，我明日就让账房先生安排人采购；藏书阁查典籍的事，我也替你去；城西空铺我已让人安排了看管，物资后续会一一清点入库，等你回来交接。”
    王觉明也补充道：“我这就去给你准备返乡的物件。你家乡路途不算近，我让家里备一匹脚力最好的骏马，再准备些干粮、水囊和伤药，还有足够的碎银。另外，我会跟药铺和盐商打声招呼，后续采购由我全权对接，绝不会出岔子。”
    见两人毫无犹豫地兜底，裴寂心中暖流涌动。他站起身，对着二人深深一揖：“多谢两位兄长仗义相助，此番返乡，省城的事便全托付给你们了。我会尽快处理完家中事务，争取赶在中秋前回省城，与你们汇合。”
    “自家兄弟，何须多言。”李墨扶起他，“你先去斋长处请假，我去备马匹和干粮，王兄去准备行囊，咱们分头行动，能早一刻出发便早一刻。”
    裴寂点点头，转身快步赶往斋长住处。
    静安斋的斋长听闻他要返乡，起初有些犹豫，毕竟院试刚过，课业正紧。但裴寂将家书递上，坦诚说明家中添丁，兄长刚生产完，且有重要家事需当面告知，言辞恳切，目光坚定。
    斋长翻阅着家书，见信中满是乡情与期盼，又瞧着裴寂焦急的模样，终究叹了口气：“罢了，亲情为重，喜事也该回去庆贺。准你假期，只是眼下课业为重，务必尽快返程，不可耽搁过久。”
    “多谢斋长！”裴寂躬身致谢，心中一块大石落地。
    返回东厢房时，李墨与王觉明已将返乡行囊筹备妥当。
    府学门口，一匹健壮的黑骏马正昂首嘶鸣，马鞍旁挂着装满干粮、水囊的行囊，王觉明递过一个布包：“里面有二十两碎银，足够你路上使用；还有金疮药、风寒药和止泻药，都是常用的；这是城西空铺的钥匙和看管人的姓名，你收好。”
    李墨则递过一张字条：“这是我写的采购清单后续安排，你放心，每一样都会按你的要求落实。路上小心，遇到驿站便歇一歇，别太赶。”
    裴寂一一接过收好，再次向二人拱手：“此番大恩，裴寂铭记在心。两位兄长多保重，我先行告辞。”
    “一路顺风！”李墨与王觉明齐声相送，眼中满是关切。
    裴寂翻身上马，不再耽搁。
    此时夕阳已沉入西山，晚霞将天际染成橘红，府学内学子们已陆续归屋歇息，静谧的氛围中，只有骏马的蹄声打破沉寂。
    他轻轻夹了夹马腹，黑骏马迈开蹄子，朝着府学大门外疾驰而去。
    出了省城，裴寂催动骏马，朝着榆林镇的方向奔去。
    夜色渐浓，天边残月洒下清辉，照亮前方的官道。
    风吹起他的青布长衫，耳边尽是呼啸的风声，他心中既有对家人的牵挂、对宴席的期盼，也有对未及时告知乱世消息的愧疚，更有对前路的担忧。他不敢有丝毫停歇，日夜兼程，只求能赶在宴席开始前抵达。
    途中换了三次马，饿了便啃几口干粮，渴了便喝几口凉水，实在困得不行，便在驿站歇上半个时辰，醒来后又立刻赶路。
    第十日巳时末，正是宴席开始的时辰。
    榆林镇的街道上热闹非凡，不少街坊都朝着豆腐铺的方向走去，嘴里念叨着“裴家的双喜宴席”。
    裴寂终于看到了榆林镇的轮廓，心中一喜，催动骏马加快速度，直奔豆腐铺而去。
    刚到镇口，就听到前方传来阵阵喧闹声，夹杂着锣鼓的轻响和街坊的道贺声。
    “裴掌柜家今日双喜临门，这宴席定要热闹到底。”
    “听说裴秀才说不定能赶回来，要是回来了，这可就是三喜了。”
    裴寂听着这些话，心中暖意更甚，催马快步穿过街道，很快就看到了豆腐铺的身影。
    豆腐铺门口早已张灯结彩，红彤彤的灯笼挂满了院墙，随风轻轻摇曳，将青砖黛瓦都映得暖意融融。
    那张烫金的喜报被精心贴在大门正上方，周围缀着一圈五彩的彩带，格外惹眼。
    院子里搭起了宽敞的青布凉棚，棚下整齐摆着十几张方桌，桌案上铺着崭新的红布，碗碟擦得锃亮，早已摆放妥当。
    此时大半桌子都坐满了宾客，杏花村的长辈们围坐一桌，正高声谈笑着；镇上的街坊邻里三三两两凑在一起，说着家常；还有几个半大的孩子穿梭在桌椅之间，追跑打闹，笑声清脆。
    赵虎穿着一身干净的藏青色布短褂，正带着两个伙计穿梭在宾客之间，高声应着“来了来了”，手脚麻利地给众人倒酒添茶。