盒子一打开，露出里面的金疮药和干净纱布，药粉的清香瞬间压过了屋里淡淡的血腥味。
    “伤口洗干净了吗？哥给你上药。”裴惊寒说着，已经拿起一块干净的布巾，在桌上的温水里浸软拧干，“过来坐，别站着费劲。”
    裴寂乖乖走到桌边的凳子上坐下，小声嘟囔：“哥，我自己也能上，你刚洗完澡，歇会儿呗。”
    裴惊寒没理他，伸手轻轻掀起他的胳膊，看到那道红肿的伤口时，眉头瞬间皱紧：“还说能自己上？这伤都快发炎了，下手没轻没重的怎么行。”
    他用温布小心擦拭着伤口周围的皮肤，动作轻得像对待山里刚捡的幼鸟。
    裴寂乖乖地将胳膊抬得更高，方便兄长操作。药粉撒在伤口上时有些刺痛，他下意识地缩了缩。
    裴惊寒立刻停手，用指腹轻轻按压伤口周围的皮肤，分散他的注意力：“忍一忍，这金疮药是张大人给的好东西，比咱们山里采的草药管用多了，明天就能消肿。”
    “哥，”裴寂忽然开口，看着兄长专注上药的侧脸，“等柳知府的冤屈洗清了，咱们就回杏花村吧，家里婆婆等着我们呢。”
    他们这一路来不知过了多少日，待在家中等他们归来的张婆婆该担心了。
    裴惊寒手上的动作顿了顿，随即笑了：“正有此意。周先生的托付咱们完成了，柳公子也安全了，这朝堂上的事，咱们插不上手，也不稀罕掺和。”
    他缠纱布的动作很稳，在伤口上方打了个规整的结，“不过得等柳公子这边有了准信再走，不然周先生在天有灵，该说咱们不负责任了。”
    “嗯，”裴寂点头，转而想起周先生来，“哥，走的时候，我们去拜一拜先生吧。”
    裴惊寒的动作彻底停了，他抬手拍了拍弟弟的后背，掌心带着粗糙的温度。“当然要去。”
    周先生不仅是他的师傅，更是如父亲一般的存在。这次为了帮柳知府申冤屈，先生和忠心的仆从阿福都倒在了锦衣卫的刀下，连苏先生也有来无回。
    裴寂声音低沉，“明日问张大人，周先生被埋葬哪儿了，等咱们走的时候，买些纸钱、香烛和先生爱喝的米酒，好好陪他说说话。”
    兄弟俩就这么静了片刻，空气里只有窗外风吹树叶的沙沙声，还有金疮药淡淡的清香。
    收拾药盒时，裴惊寒忽然开口，语气比刚才柔和了许多：“小宝，先生走了，往后没了他教你念书，你打算怎么办？”
    裴寂愣了愣，指尖无意识地摩挲着袖口，这些年他早已习惯了白日跟着先生在书铺内上课，空闲时候跟先生下棋，迷茫时候找先生倾诉，先生的声音就像村里的晨钟，早已刻进了他的日子里。
    “我想继续念书。”裴寂抬眼，目光落在窗外远处的天际线，“等回了县城，我就去县学念书。”
    裴惊寒正往药瓶里塞棉花的手顿了顿，笑了出声：“哥，支持你。”
    “哥。”裴寂抓住兄长的胳膊，语气真诚：“你看你这双手，全是老茧和伤口，冬天裂得流血，夏天被蚊虫咬得全是包。我若能考中功名，哪怕只是个小官，也能让你不用再上山打猎，不用再担心被熊瞎子伤着，不用再为了几文钱跟镇上的屠户讨价还价。婆婆，婆婆也能安享晚年了。”
    裴惊寒的喉结动了动，看向自己的双手，这双手握过弓，劈过柴，刨过药根，确实粗糙得不像样。
    “小宝，哥不苦。”他拍了拍弟弟的手背，“打猎是哥的营生，习惯了。哥打猎还能供小宝念书，哥心里高兴还来不及呢，不会觉得苦。”
    裴寂眼眶微微泛红，“先生教我达则兼济天下，柳知府是好官，能让一方百姓安稳；先生是好人，能护着我帮着我。我也想成为那样的人，既能让你过上好日子，也能像他们一样，帮衬更多像我们这样的百姓。”
    这话让裴惊寒沉默了，他的弟弟长大了。
    不，他的小宝一直都很懂事。
    裴惊寒抬手重重拍了拍裴寂的肩膀，掌心的力道带着期许。
    一切都在不言之中。
    兄弟二人还想继续说话之时，门外就传来轻轻的叩门声，伴随着小厮恭敬的声音：“二位公子，膳食已经备好，小的来请二位去饭厅用膳。”
    兄弟二人对视一眼，裴惊寒扶着裴寂起身，又帮他拢了拢衣襟。
    刚走到门口，就听见院外传来柳时安难掩激动的声音，正朝着这边快步走来：“裴大哥，裴寂，你们在吗？有好消息！”
    第28章
    铁证握冤情初破，少年心共绘前程
    裴惊寒拉开门栓，柳时安就带着一阵清风闯了进来，许是一路跑来得急， 少年额角沁着薄汗，眼眶却亮得像落了星子的寒潭。
    他攥着一张皱巴巴的信纸，声音里满是压抑不住的颤抖：“裴大哥， 裴寂， 天大的好消息。”
    裴寂连忙迎上去， 见他这副模样，忙递过桌边的茶盏：“你先别急， 喝口水慢慢说。是不是张大人那边有动静了？”
    柳时安接过茶盏， 猛灌了两口才稳住气息，攥着信纸的手仍在微微发抖， 却比刚才多了几分笃定：“是张大人的部署。他说咱们从盐场带回的账册是铁中之铁，他已经让人连夜誊抄三份，一份加密后派快马送京给徐阁老， 一份留着给后续来的钦差当案底， 还有一份他今夜亲自带着去见辽金省按察使了。”
    他指尖划过信纸，声音陡然拔高， “最关键的是，张大人已经以‘核查漕运亏空’的名义， 让人看住了赵承业， 不准他离境，连他府里的书信往来都被盯死了， 绝不让他有机会通风报信。”
    放心不下那些证据， 被小童伺候着沐浴、上药、穿衣后， 他第一时间去寻了张巡抚。因他是冤案的幸存者， 张巡抚没有任何隐瞒直接告知了自己的计划给他。
    小童是做奴仆的小哥儿的称呼。
    裴惊寒接过信纸，目光落在‘即刻封锁赵府内外交通’的字句上，肯定的点点头。他抬眼看向柳时安，声音沉而有力：“张大人考虑得周全，先断了赵承业的后路，再送证上京，这样既不会打草惊蛇，也给徐阁老留足了联名准备的时间。周先生和苏先生在天有灵，也该松口气了。”
    “不止这些。”柳时安往前凑了两步，眼里的光像要溢出来，“张大人说，他已经让人去联络当年我父亲手下的旧部，还有那些被赵承业欺压过的粮商，这些人都是活证据。等徐阁老在京里联络好言官，这边的人证物证就刚好能对上，到时候一递上去，我父亲的冤屈就不愁洗不清了。”
    他说着，突然红了眼眶，“张大人还特意跟我说，‘你父亲的忠骨，绝不会埋在污名里’，裴大哥，咱们的苦没白受。”
    裴寂站在一旁，默默听完这些话，忽的攥住了自己大哥的手臂，脸上露出少年人该有的鲜活笑容：“那是不是说，咱们很快就能回杏花村了？”
    “要不等案子结了，我跟你们一块回去吧。”柳时安斟酌开口，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，脸上的笑容带着几分期许与忐忑，“裴寂，裴大哥，这些日子多亏了你们。若不是你们护着我，别说找账册，我恐怕早就死在锦衣卫的刀下了。”
    裴惊寒刚要应声，裴寂却先开口，脸上的笑容淡了些：“时安，你这话就见外了，护着你本就是应该的。可，可我家真不是好去处。”
    他挠了挠头，眼神有些闪躲，“家里就我、大哥和婆婆三个人，婆婆靠卖豆腐过活，大哥靠打猎换钱供我念书，日子本就紧巴巴的。上次你在我家中用的膳食已是家中最好的膳食了。”
    没有任何隐瞒，更没有任何的自卑，他直接说出了家中的难处。
    柳时安握着茶盏的手紧了紧，他想起在婆婆哪儿用过的膳食，有些犹豫。
    “你要是真跟我们回去，”面对一个无家可归的小哥儿，裴寂也不拐弯抹角了，免得以后害了人家，“家里又多一张嘴吃饭，大哥肯定要更拼命地上山打猎，说不定冬天还要去冰河里捞鱼。婆婆也得起更早来做很多豆腐，担到镇上卖，我……我或许都不能安心念书了，得帮着干些杂活。”
    他说着，声音低了下去，“不是我不欢迎你，是我家太穷了，怕委屈了你这等金枝玉叶的贵人。”
    这番话直白得有些刺耳，却戳中了裴惊寒一直藏在心底的顾虑。他没有像往常一样斥责弟弟，只是沉默着捻了捻指腹的老茧，看向柳时安的目光多了几分郑重：“我弟弟说得糙，但理不糙。我们家不是巡抚府，没有锦衣玉食，连顿热乎饭都得靠力气换。”
    他顿了顿，声音沉缓，“时安，我不是要拒你，只是想问句实在话，你从小是知府公子，细皮嫩肉的，真能跟着我们下地种菜、帮着晒兽皮，或是在婆婆磨豆腐时搭把手吗？要是吃不了这份苦，就算我们留你，你住着也难熬。”
    柳时安猛地抬头，眼底没有半分退缩，反而亮得惊人：“裴大哥，我能！”他攥紧拳头，指节泛白，“这段时日逃亡，我啃过干硬的麦饼，在山里睡过草窝，被雨水浇过，被刀伤过，早就不是以前那个连鞋带都要下人系的柳时安了。磨豆腐、晒兽皮我或许一开始做不好，但我能学，绝不给你们添麻烦。”