他正要将信抽出，门外响起了顾彦章压低的声音：“殿下，此刻可方便说话？”
    李昶动作一顿，迅速将信笺塞入袖中，回头看了一眼榻上沉睡的沈照野，起身轻轻拉开房门，又反手带上，与顾彦章一同走向不远处的书房。
    “是张居安的事有眉目了？”李昶边走边问，声音放得很轻。
    “是。”顾彦章颔首，眉头微蹙，“派去核查的人回来了些消息，有些蹊跷。”
    据查，张居安此人，并非一直跟在张丘砚身边。在张丘砚早年尚未发迹、辗转各地为小吏时，身边并无子侄相伴。即便后来张丘砚官运渐起，在陵安府站稳脚跟，张居安也从未在人前露过面。他第一次以张丘砚侄儿的身份正式出现在陈府宴席上，是在陵安府前任知府叶蒙暴毙，张丘砚顺利接任知府之后。张丘砚此人，多年来未曾娶妻，也无侍妾，身边只有张居安这么一个侄儿常伴左右。
    问起张居安的来历，他的说辞倒也周全。自称原名陈居安，乃程家外室所生，因正室夫人不容，自幼被养在城外庄子上，从未踏入程家大门，也未见过叔父陈丘砚。后来程家满门被屠，他因名字未入族谱，侥幸逃过一劫。再后来，抚养他的庄子也遭了变故，他走投无路之下，想起乳母临终前提及陵安府还有一位当了知府的叔父，便前来投奔。几经周折找到张丘砚，验明正身，便改姓了张，留在府中伺候。
    这番说辞，张居安对着照海反复陈述过数次，细节都能对上，听起来似乎天衣无缝。府中下人的说法，也与张居安保持一致。但问题恰恰出在这里，所有人的口径太过一致，仿佛事先对过词，连一点因人而异的细微偏差都没有。这反而显得不真实。
    顾彦章觉出不对，便将盘问张府下人的事交给了慧明，自己则去翻查张府留存的人事记录。他发现，在张居安刚出现在张府的那一两年里，府中仆役有过一次大规模的更换。差人去查那些被替换掉的旧人，不是已经亡故，便是举家迁走，杳无音信。好不容易在邻府找到一个当年在张府做过杂役的老翁，人却已经疯了，瘸着腿，以乞讨为生。甘棠找到他时，他正捡拾烂菜叶果腹。给了些吃食，问起旧事，老翁言语混乱，颠三倒四，翻来覆去说得最清楚的一句便是“公子要吃松糕”。
    起初顾彦章并未在意这句疯话。直到他苦思张居安身世线索而不得时，那句松糕忽然闯入脑海。松糕是江南常见的点心，他在外游历时见得多了，习以为常。但在西南陵安府，这却并非本地特产。他特意派人去市面上打听，才知陵安府原本并无此物，是前任知府叶蒙的两位公子游学江南后，其中那位小公子极爱此物，回到西南仍念念不忘。叶蒙的长子疼爱幼弟，便特地花了银钱，请城中点心铺的老师傅远赴江南学了做法，回来专做给弟弟吃。因不合西南本地人的口味，这松糕在陵安府并未流传开来，知道的人很少。
    提起前任知府叶蒙，此人因在大胤军队兵临城下时选择了里应外合，城池易主后得以留任知府，多年来政绩平平，并无突出之处。顾彦章依稀记得，叶蒙膝下似乎只有一子。那这备受宠爱、甚至特意为他学做江南点心的小公子，又是从何而来？
    再细查下去，原来这位小公子并非叶蒙亲生，乃是其族妹之子。因族妹家中遭了变故，孩子无人照料，叶蒙又颇为喜爱这个孩子，便接到府中抚养，视如己出，府中上下皆称其为小公子。几年前，叶蒙一家被仇家毒杀，案子至今未破，成了悬案。叶蒙死后，陵安府官员百姓推举，张丘砚才接任了知府。不久之后，张居安便被大张旗鼓地接入了张府。
    线索查到这里，似乎又断了。明知张居安身上有疑点，却抓不住实质的把柄。顾彦章将关于张居安的所有零碎信息铺在眼前，目光再次掠过那句疯癫的“公子要吃松糕”。
    松糕……在陵安府，这并非寻常之物。若按张居安自己的说法，他十几岁前一直生活在偏僻庄子里，连程家本家都未去过，又是从何得知，并且如此清晰地记得这种并非本地特产、且只在叶府小范围内出现的点心？
    这个念头如电光石火般在顾彦章脑中闪过。虽然仅凭这一点并不能断定什么，或许有别的巧合或解释，但在此刻所有线索都陷入僵局时，这无疑是一个值得深究的方向。
    “顾公子的意思是，怀疑这张居安，与已故的叶府有关？”李昶听完，沉吟着问。
    顾彦章微微躬身：“目前尚无线索。此念仅是猜测。属下已加派人手，沿着叶蒙旧案以及叶府那位小公子的去向继续探查。”
    李昶思忖片刻，道：“既然有了方向，总比无头苍蝇乱撞要好。叶府旧案，张丘砚上位，张居安出现，这几件事在时间上衔接紧密，应当不是偶然。”他顿了顿，“既如此，直接问问张居安本人吧。有些事，藏着掖着，不如摊开来说。”
    “是。”顾彦章应下，又道，“另外，西南道其他州府，自张丘砚伏法、尸身悬城示众后，皆已上表请安，言辞恭顺，暂无异动。看来殿下此番雷霆手段，确实起到了震慑之效。”
    “表面恭顺罢了。”李昶并不意外，“他们不过是暂且蛰伏，观望风向。越是如此，越要尽快将陵安府乃至整个西南道的后续事宜料理清楚，不留首尾。”
    又商议了几件茶河城重建及物资调配的具体事务，顾彦章方才告退。
    书房内安静下来。李昶独自在桌边坐了片刻，窗外天色已渐渐暗沉。他抬手揉了揉眉心，从袖中取出那封藏匿的信，展开，就着窗外透进来的最后一点天光，看了起来。
    信不长，是京都来的信，夹杂在汇报公务的文书之中。内容很快便看完了，李昶却维持着执信的姿势，久久未动。
    一阵不知从何处缝隙钻进来的冷风，吹得桌案上的灯苗晃动了一下，也吹动了李昶未束起的几缕发丝。他像是被这寒意惊扰，手微微一颤，那薄薄的信纸便从指间滑落，打着旋，飘飘荡荡，竟恰好落入了桌旁燃着的炭盆边缘。
    橘红色的火舌倏地舔舐上纸张一角，迅速蔓延，不过片刻，那载着消息的信笺便化作一小撮灰烬，只有零星几点未燃尽的边缘卷曲着，泛着焦黑。
    李昶静静地看着，炭火的光映在他脸上，明暗不定。他说不清此刻心中是何滋味。
    这不是早就知道会有的事情么？京中那些盯着镇北侯府、盯着沈照野婚事的人，何时消停过？
    李昶，你又在吃味些什么呢？他对自己说。
    另一边厢房内，沈照野睡得并不踏实。许是伤口隐隐作痛，又或是心里惦记着事，他迷迷糊糊醒了过来，觉得屋内有些气闷，便挣扎着起身，挪到窗边，支起一条小缝想透透气。
    不料一阵凛冽的寒风猛地灌入，瞬间将桌上堆放着的军报、文书吹得七零八落，散了一地。
    “得嘞。”沈照野被风吹得一哆嗦，低骂了一句，“这鬼风，专跟我过不去。”
    他龇牙咧嘴地弯下腰，忍着胸前伤处的拉扯感，将散落在地上的纸张一一拾起。拍去灰尘，粗略归拢了一下，拿到灯下清点。点着点着，他动作慢了下来，眉头渐渐拧紧。
    又仔细翻找了一遍，他愣住了。
    其他的军报、各地文书、甚至从北疆来的信都在，唯独少了那一封——京都来的，夹在家信中，单独提及了陛下似乎有意为他赐婚，对象是某位郡王女儿的那一封。
    沈照野的心猛地往下一沉。他立刻想到，定是李昶在他睡着时进来过，看到了这封信，并且拿走了。他睡了有一阵子，李昶就算是用爬的，也早该把信看完了。
    一股说不清道不明的心虚混杂着焦急涌了上来。他一边烦躁地想着自己干嘛要因为这八字没一撇、沈家绝不会同意的破事心虚，一边又忍不住担心李昶看到后会怎么想。李昶心思重，表面不显，指不定心里怎么别扭，而且他一向不喜自己成婚，也不知道是怎么想的。
    “真是天要下雨。”他干笑一声，也顾不上伤口疼了，抓起一件外袍披上就往外走，得赶紧去找到李昶解释清楚。虽然他觉得自己根本没什么需要解释的。
    他摔上门，心里已经把京都那些吃饱了撑的、整天琢磨联姻扩势的勋贵宗亲骂了个遍。
    一个个闲出屁来了！
    本少帅在北疆砍人的时候没见他们放个响，这会儿倒惦记起他的婚事来了？打量谁不知道他们那点算计？想往沈家塞人，门都没有！早干嘛去了？在京城时一个个装聋作哑，他一走，倒他娘的蹦跶得欢。
    一封狗屁不通、想想都知道成不了的赐婚试探，也值得单独写封信来？塞在哪份公文里顺带提一句会死吗？
    他越想越气，脚步也越快。偏偏在这时候，让李昶瞧见了。
    穿过连接院落的长长游廊，经过一处把守森严的厢房时，沈照野目不斜视，打算径直过去。那是关押张居安的地方，他现在没心思理会。