阿诺薇在她鼻尖上一拧。
    “我才没有脸红呢，臭丫头。”
    不知从什么时候开始，神明似乎已经忘记了自己身在梦境。
    她甚至以为，这样甜蜜又平淡的生活，会永远持续下去。
    她会一直陪在林教授身边，每天换着花样给她做饭，泡在夕阳里等她回家，守着囡囡，一天天长高，长大……
    ……可这终究只是一场幻梦，是情魇捏造的美丽骗局。
    虚无缥缈，无根无据。
    下一个周末，阿诺薇提着菜篮回家，却看见黑烟冲天而起，火光吞噬了半条小巷。
    人们慌张逃生，混乱地哭喊。
    “别进去，里头已经烧得不成样子了！”巷口，有好心人拦她。
    阿诺薇充耳不闻，只顾狂奔。
    那里可是她的家——
    她们三个人的家。
    她顶着浓烟推开院门，眼前一片狼藉。
    空气被热浪扭曲，火舌正在啃食可以燃烧的一切，不时发出爆裂般的巨响。
    客厅几近坍塌，燃烧的碎木，如火雨落下，其中却停驻着一个小小的，啼哭的身影。
    “妈妈……妈妈你快起来……”
    “囡囡！”
    阿诺薇冲进去，一把将女孩搂紧，下一刻，刺入眼帘的景象，几乎让她的血液瞬间凝固——
    女人倒在狼藉之中，一根焦黑的房梁倾倒下来，死死压在她的腰上，无法动弹。
    “林渊宁！！”
    阿诺薇用尽全力，想抬起那根滚烫的房梁。
    ……可无论她如何用力，肌肉快要扯断，指甲渗出血丝，梁木却纹丝不动，像一块无比沉重的巨石。
    绝望和无力涌上心头。她恨自己在梦里并非神明。
    “薇薇……别管我了……”女人唇角挂着血丝，如此虚弱地看向她。“你带着囡囡……快走吧……”
    “不行！我要带你一起走！”
    无数火星溅向阿诺薇的手臂，灼出焦痕，她已然感觉不到疼痛。
    可她还是无法挪开那根该死的木头。
    女人用最后一丝力气推她。“听话，快走吧，带上囡囡……求你了……”
    阿诺薇抬起头。
    囡囡的脸，被浓烟熏得漆黑，正哭得撕心裂肺，徒劳地用小手推着梁木。
    “你等着我！”
    心脏疼得像被生生绞碎，阿诺薇抱起囡囡，冲出院门，向巷口飞奔。
    “囡囡，往前跑，别回头！”
    她放下囡囡，毫不犹豫地转身，再一次，也是最后一次，冲进那片吞噬一切的火海。
    火更大了。
    阿诺薇回到浓烟深处，回到女人身边，避开那些浸着血的伤口，将她紧紧拥入怀中。
    “薇薇，你不用回来的……”
    女人哀伤地看她，一颗眼泪从眼角坠落，跌入满地尘灰。
    “我说过的……无论发生什么事，无论多少次，都会保护你。”
    神明不会失约。
    ……哪怕只是在最后一刻，用自己的怀抱，将她包围。
    她低下头，亲了亲女人汗湿的额角。
    点燃蜡烛的那一刻，阿诺薇便心知肚明，梦境是会结束的，但她为什么还是如此痛苦呢。
    她从未设想过如此决绝的道别。
    囡囡的布老虎和小人画，女人送她的香囊，和压在书里的栀子花……全都在烈火中，化作灰烬和虚无，徒留无边无际的疼。
    神是不会哭的。
    眼泪刚要跌出眼眶，就被热浪蒸发殆尽，只留下一道灼烫。
    “对不起，薇薇……”神明听到女人向她道歉。
    没关系的，她想说。
    至少，她们一起走到了故事的结局。
    但火焰已经吞没她的意识。
    阿诺薇睁开眼睛，一切都消失了。
    她一个人躺在空空如也的房间。
    窗外，雾蓝色的天空刚要亮起，笼罩着永无止尽的，喧嚣的海。
    神明的眼泪，滴在白色床单上，像雪做的花。
    第32章
    阿诺薇徘徊在湿冷的晨雾中。
    梦中的每一次相拥和亲昵, 依然历历在目，却更让她心烦意乱。
    两种截然相反的欲望拉扯着她。
    想立刻奔向女人身旁，用女人温热的体温, 抚慰那场痛彻骨髓的离别……也想从女人身边逃离，就此斩断一次次坠入谎言的循环。
    但哪一种都不对。
    阿诺薇需要一点时间, 重新找回属于神明的意志。
    阴影潜入索菲亚旧日的宫殿。
    这里收藏着许多古老书籍, 已经成为圣蒂拉国家博物馆的一部分。
    可那些残破的书页里，关于情魇的记载，全都含糊其辞，语焉不详。
    阿诺薇还是不明白。
    如果情魇的目的是引诱她, 梦境中的进展明明如此顺利, 为何又要如此仓促地，决绝地写下悲剧结尾。
    她们现在又算什么关系呢……已经在梦里演过两情缱绻的恋人, 回到冷酷的现实中, 又该如何彼此面对。
    阿诺薇只能徘徊在湿冷的晨雾中，想让自己的心冷却下来，却忍不住不断拷问与回忆，试图探寻那个悬而未决的真相。
    面包房里亮起橘红的炉火, 沙多丝庙传来晨祷的经文。
    城市即将苏醒, 但神明依然孤独地漫步。
    她经过一栋破旧的民宅，听见窗里响起稚嫩的童音。
    “努尔，别懒睡觉了！昨天晚上的故事还没讲完呢！”
    安娜站在床头又蹦又跳, 试图唤醒被窝里那个皮肤黝黑，尚在酣睡的少女。
    ……想起梦里的另一个小孩儿, 神明心头一软，停下了脚步。
    “别吵……”
    努尔连眼睛都睁不开，不耐烦地摆手, 想把安娜从床头驱逐。
    安娜只撤退了短短三秒，又不屈不挠地爬上来，趴在她的枕头旁边，继续央求。
    “求你了，努尔！昨天讲到，杀掉恶龙的骑士，掉进情魇的梦境里，被情魇诱惑，再也无法醒来，然后呢？”
    “哪还有什么然后……”努尔迷迷糊糊地呢喃。“醒不来，就是醒不来了啊，只能留在梦里……永远……”
    阴影悄然钻进窗缝。
    神明出现在少女床边，语气有些急切：“你说什么？！”
    “主人，你来了！早上好呀~”
    安娜甜甜唤她。
    “什么主……”
    努尔懒懒掀开眼皮，定睛看清眼前的人，猛地一个机灵，从床上一跃而起，跪在神明脚下。
    “早，早上好，主人！”
    神明无暇寒暄，冷冷俯瞰着女孩。
    “把你给她讲的那个故事，再重新说一遍。”
    “那个，那个是我以前，听吟游诗人讲的……”努尔挠挠脑袋，似乎有些内疚。“我知道，不该跟小孩子讲这个的……”
    嗒——
    一颗金币掉在地板上，咕噜噜地转过几个圈，滚到努尔跟前。
    “把那个故事，从头讲一遍。”神明重复自己的要求。
    “好，好，我讲！”
    努尔双眼放光，将金币牢牢抓在手里，忙不叠地点头。
    “好耶！又可以再听一遍了！”安娜抱着兔子，兴奋地坐上床沿。
    努尔笨拙模仿着吟游诗人的口吻，开始讲述。
    “很久很久以前，有一个遥远的国家，在靠近熔岩的漆黑山脉里，盘踞着一群无恶不作的巨龙。它们抢夺金银，掳走少女，焚烧房屋……整个国家的百姓，都苦不堪言。”
    阿诺薇实在心焦，也只能耐下性子，静静等待故事的展开。
    “危急之下，国王发布了一道悬赏，如果谁能斩下恶龙的头颅，就会赏赐她和龙头等重的黄金。悬赏一出，无数人争先恐后地前往龙山，却都有去无回，尸骨无存……就在这时，一位勇士出现了。”
    “她的铠甲，由最明亮的钢铁铸成，她的剑锋，能劈开最厚实的龙鳞。勇士屡战屡胜，而巨龙们节节败退。巨龙的鲜血，很快染红了整个山谷，它们的利爪、獠牙和龙焰，却没能在勇士身上，留下任何伤痕。”
    “恐惧而愤怒的巨龙们，想出了一个复仇的计划——它们从地狱和人间的缝隙里，唤醒了一只情魇。那是一种，以人类的爱欲为食的古老存在，生得美丽至极，眼睛像最清澈的湖水，嘴唇像最娇艳的玫瑰。”
    努尔的语气充满向往，仿佛她只是这样转述一番，便已经被情魇惊人的美貌所蛊惑。
    “情魇为那位疲惫的勇士，编织出一个个无比盛大，又无比真实的梦境。梦境中，再也没有杀戮和战斗，没有刀光和血海……只有温柔的耳语，缠绵的拥抱，和无穷无尽的，令人沉醉的欢愉。”
    梦境中的甜美回忆，顷刻间浮上心头，撕扯着神明的心房，引出一阵阵刺痛。
    可故事还在继续。
    “起初，勇士尚有戒心。可是日复一日，她们牵着手，在粉色的落日下散步，在篝火的温暖中依偎，勇士渐渐爱上了情魇，彻底放下了戒备……终于，在一个繁星低垂的夜晚，勇士第一次垂下头颅，深深地，动情地，吻向了情魇的嘴唇。”