他亲缘寡淡，也几乎没有朋友。哪怕是马尔福一家，也掺杂了利益关系在其中。
    战后，为了让斯内普的精神状态好起来、有一个寄托，也为了给西尔维娅可怜的孩子一个保障，他劝说斯内普接受普拉瑞斯的存在。
    普拉瑞斯的优秀是一个意外之喜，她也让斯内普身上有一些活人的气息。
    每次教职工会议，无论长短，斯内普总要带上一个有“魔药大师（potions master）”的手工马克杯，还要把有文字的一面朝向其他同事。
    面对同事们的目光，斯内普懒懒地说：“学生送的，挺有眼光，不是吗？”
    辛尼斯塔托着下巴沉思片刻，高兴地说：“这是普拉瑞斯的字！我能让她做一个天文学家的杯子吗？”
    斯内普周围的气压瞬间变低，他冷冷地说：“虽然收下了这个礼物，可我觉得她时间还是太宽裕了，否则怎么有空干这种无聊的事情！”
    辛尼斯塔立马缩了缩脖子，悄咪咪抬起椅子，往斯普劳特教授的方向挪动了几英寸。
    麦格教授、斯普劳特教授和弗立维教授都低下头忍着笑，把其他人弄得摸不着头脑。
    邓布利多不觉得，忏悔必须一直苦大仇深才算真正的忏悔。他也乐意看斯内普这副样子，毕竟斯内普实际上才三十多岁——他还那么年轻！
    但在这场战争中，为了最终的胜利，邓布利多却不得不利用斯内普的愧疚，利用人与人之间的爱，甚至利用他自己的生命——他从不把自己的生命排除在可利用的“东西”之外！
    事实上，邓布利多和斯内普讨论这件事的时候，斯内普并没有犹豫多久。和斯内普在伏地魔那里遭遇的压迫和折磨比起来，这也不过还是演一场戏而已。
    斯内普并不珍惜自己的心灵，但普拉瑞斯的第一反应却恰恰是担忧斯内普的感受。
    邓布利多为斯内普感到高兴，却也为自己不得不破坏这样的幸福而难受。
    邓布利多近乎残忍地说：“可你会知道，哪怕你不参与，这个计划也不会取消。”
    斯内普只会把普拉瑞斯踢出这个计划，不会不参与这个计划。他知道，只有他能干这件事，也只有他能干得好这件事，而他也必须干这件事。
    普拉瑞斯死死盯着邓布利多，漆黑的眼睛在灯光下反射出光芒：“先生，世界上最可怕的事情，不是心碎——心本来就是要碎的。最可怕的是让心变得像石头一样硬。”*
    说完，她扯着软木包急匆匆地跑出去，只留下邓布利多一个人惆怅地叹了口气。
    画像里的迪佩特校长在邓布利多背后小声说：“这孩子不太像一个斯莱特林……”
    黛丽丝柔和地说：“有些事情凌驾于利益之上。她得到过爱，也懂得怎么爱其他人。”
    “我看普拉瑞斯哪里都像斯莱特林。”菲尼亚斯哼哼两声，“她连邓布利多的话都不听，不是吗？她有自己的主意！”
    只有斯莱特林才最了解斯莱特林。
    邓布利多同意菲尼亚斯的话，斯莱特林的一个特点就是对规则一定程度的蔑视，是他们内心的不服从。
    ——野心本身，就是一种对命运的不服从。
    邓布利多又想起，尽管普拉瑞斯干了很多事，还是一个强大的战斗力，但她竟然真的一次也没直面他们的敌人。
    获取冠冕时，她的对手是她自己的欲望。销毁金杯时，她和邓布利多也不需要战斗。
    笃笃笃——
    笃笃笃——
    斯内普皱眉，一时半会竟然想不出谁敢以这么嚣张的态度敲他的门。
    他还没来得及问上一句，或者说“请进”，门就被直接打开了。
    斯内普板着脸想，他完全知道了。
    除了普拉瑞斯，还有谁开这个门这么利索呢？
    砰！
    普拉瑞斯反手将门关上，咻咻几个反窃听咒，快速拖过属于自己的椅子，重重地坐下。
    她黑珍珠一样的眼睛瞪着斯内普，冷冷地说：“您从没告诉我——您怎么能接受这样的要求？唾沫星子也是会杀人的！”
    刚想教育普拉瑞斯要讲礼貌的斯内普停滞了一秒。
    随后，他平静地说：“恨我的人太多了，骂我的人也太多了。小姐，照你的想法，我已经死了无数次了。”
    “我不许你这么说！”普拉瑞斯听不得“死”这个字，“你为他干不喜欢的工作，你当他的密探，你为他赴汤蹈火……你已经做了那么多了！你真的欠邓布利多那么多吗？要为他一直一直一直这么忍辱负重！”
    “原谅我问这个问题。”斯内普深深看了她一眼，沉声问，“普拉瑞斯，你在同情我吗？还是在怜悯我？”
    “不，先生。”普拉瑞斯缓缓摇头，“我爱你，因为你也这样爱我。先生，别这么看我，是你——是你选择我成为你的家人的，不是吗？”
    听到这句话，斯内普像是中了魔法一样僵在原地。
    普拉瑞斯竖起两根手指，说：“温妮为邓布利多找到了一个，那是用来换普丽女士的，最后我帮他解决了那个东西。我找到了一个，送到他面前，那是用来换温妮的。”
    她深吸一口气：“如果他有需要，那他大可以把我当警犬使！再找一个，代替您的亏欠就好了，不是吗？为什么您一定要干身败名裂的事情呢！”
    普拉瑞斯不像格兰芬多一样盲目信任邓布利多。她深知，邓布利多也是会死的——而她本人就阻止过一次邓布利多的死亡。
    这件事的真相只有他们三个人知道。如果邓布利多真的死在外头，那斯内普教授谋杀的罪名，一辈子也洗不清了！
    如果被告人是斯内普，谁会认为普拉瑞斯的证词可靠？！
    斯内普冷着脸质问她：“你说，你接触了两个魂器？！”
    是的，斯内普当然知道魂器。
    邓布利多被冈特家族戒指诅咒的时候，就是他负责阻止诅咒蔓延的。
    普拉瑞斯却突然平静下来了，她问斯内普：“先生，如果您此刻会为我冒险而生气、为我担心……凭什么我不能为您担心呢？”
    她语气平稳地说：“先生，这不公平。”
    斯内普感到头疼，他没想到长大后的孩子比她年少的时候更难应付。
    可他心里却有一种莫名的感觉，那是奇怪的、温暖的、像一团微弱的火一样在他心里燃烧着。
    “我有罪。”
    在斯内普还没意识到他说了什么的时候，他已经说出这句话了。
    但当第一句话说出口后，一切就变得不那么困难了。
    “普拉瑞斯，我有罪。”他平静地看着壁炉的火焰，对普拉瑞斯说，“过去，我犯了一些足以称之为罪恶的错误。唯一有资格原谅我的人，再没办法原谅我。”
    “普拉瑞斯，别同情我，更别怜悯我，最好不要爱我。”斯内普的脸一半被火光照亮，一半隐没在黑暗里，“你什么都不知道，所以你觉得可以代替我付出。”
    但不行，绝无可能。
    忏悔这种事只有罪人本身才能完成。
    痛苦对于斯内普来说是一件好事，那让他还能有对现世的感觉，让他知道自己还活着。
    莉莉死了，没人能代替莉莉原谅斯内普。这使得斯内普的余生就像在暗室里洗澡。只要他还活着，就无法知道自己有没有洗清身上的罪恶。
    在这样的境况下，他唯一需要过的那道坎是他自己的心灵。只有他认为自己已经完成了救赎，才有机会解放自己的灵魂，坦然地从暗室中离开。
    可到底怎么样才算成功？斯内普自己也不知道。
    他必须把自己的忏悔和痛苦制成一根根染血的羽毛，才有可能带着它们编织成的翅膀在死后飞离地狱，才有勇气面对莉莉的眼睛。
    “这是我自愿的。”斯内普平静地说，“是我自己的选择，也只能我来完成。”
    他已经习惯了流言蜚语和仇恨，不在乎多那么一些。
    普拉瑞斯久久凝视斯内普，缓缓垂下自己的眼睛，轻声说：“如果这的确是您的愿望的话——我明白了，先生。”
    普拉瑞斯只能这么安慰自己，或许这对斯内普教授来说是一件好事。
    在这之后，伏地魔或许已经被打败了。而经过这样的事情，天大的罪过也该被洗清了。
    校长办公室，邓布利多给福克斯喂零食，自言自语说：“一切都充满了希望，不是吗？”
    邓布利多知道普拉瑞斯一定会回来。
    这并非普拉瑞斯还太嫩，而是因为她和斯内普之间的亲情。
    邓布利多曾说过，执着的爱带来的力量是多么伟大。哪怕再聪明再强大，爱的力量总会把人们引到相同的道路上——这是其他所有力量都无法抗衡的。
    他把最后一颗坚果喂进福克斯喙里，缓缓转身，对上普拉瑞斯已经恢复平静的双眸。
    “说吧，你有什么要对我说的？”