游魂之剑 作者:佚名
    第136章 冬天
    日子一天天寒冷，也愈发无聊起来。
    这一周，塞雷斯就基本没接过订单，这也是很正常的事，冬季人们减少外部活动，乡村农场这些主要客户都呆在室內，靠著过去的石刻雕像怎么都够用了，至於临时出门，需要的护身符、车辆隨行用的雕像，这些找至高天的神殿求一份更容易。
    收入锐减的情况在塞雷斯预料之中，他提前就储备好了大量的甘蓝和白菜，压在缸中，醃製成酸菜，配上此前他熬煮的黄柿酱汁，还能吃上很长一段时间。
    主食的话就不好整了，塞雷斯剩的麵粉已经不够多，如果是烙饼的话，那么不够吃一周。
    塞雷斯把自己手头的现金清点了一边，只要不出意外、不生病、赫拉底乌斯不回家休假，那么交完税，手头的资金米勉强度过这个冬天。
    能存下这么多钱，不光是他省吃俭用，得多亏了佣兵定製的那具小型石像鬼，这是塞雷斯接过最大的订单，就算上交了大部分收入，到他手里依旧剩下不少钱。
    但这只够吃饭的钱。
    取暖的费用，塞雷斯支付不起，他只能趁著天没亮的时候，到水杉林那边捡点枯枝败叶，烧个俩小时，剩余时间缩在地下室，靠层层被褥和厚衣裳抗冻。
    现在塞雷斯只能希望自己这件父亲的鹿皮外套別破掉，冻伤和寒冷会严重影响他的工作。
    运动並不能抗冻，反而会加剧自己的热量消耗，需要吃更多东西补回来，而这个季节，塞雷斯恰恰缺少足够的热量摄入。
    所以到了每周四陪威利少爷一起玩耍时，塞雷斯也顾不得面子，从原本陪玩上大半天，改为到了晚上才回去，三餐全靠蹭，牟足了力气吃喝。
    原本尷尬的会面，现在对塞雷斯来说恰恰是最期盼的一天。
    鲜热的浓汤加了蛤喇和蟹肉喝一碗就让人浑身温暖，香甜的白麵包切成薄片，用火二次烘烤出焦香，再蘸著雪白精盐，刷一层蜂蜜和咸甜的黄油，一口咬下去，调料的刺激和热量的充盈瞬间在味蕾上绽放，幸福满足的滋味引爆泪腺，让塞雷斯总是红著眼，把泪水混著麵包一起吃下。
    蹭白饭吃是可耻的，所以吃完饭后，塞雷斯非常卖力地陪著艾尔威利玩乐，他发挥出自己全部的实力，把自身和格里德·伊逢对武术理解充分发挥出来，好几次天马行空的临场反应都引得艾尔威利连连称讚。
    “虽然你称不上什么武学天才，但能够做到这一步，已经很不错了。”
    艾尔威利单手挑飞塞雷斯的剑，略微喘息了几口气，揉著手腕，突然愣了一下，隨即笑道：“不，不能只是说不错，你接触剑术，这才两个月时间，我甚至都没有系统性地教授过你剑术……而现在，你居然都能让我感到一些吃力了。”
    “实战是最好的老师，何况，您演示的也相当到位，艾尔威利少爷。”
    塞雷斯说著捡起来木剑，正要放回架子上。
    艾尔威利突然说道：“不用放回去了。”
    塞雷斯闻言一愣，隨即立刻转头看向窗外。
    阴暗空中飘落起粉絮状的雪花，不多时就在地面房屋之上覆盖上一层素白的装束。
    “我们当时打赌，你赌是二四六会下雪，而今天是周四。”
    艾尔威利轻鬆地说道：“你运气不错，真让你赌对了。”
    “哪有的事，是艾尔威利少爷您。”塞雷斯连忙行礼致谢：“任您只赌了一三五三天，却把周日下雪也算作我贏。三对四，谁都看得出来，我这迎面更大，我都怀疑是您故意想让我贏呢。”
    “那倒也不至於，只是一把训练的木剑而已，我又不是玩不起。”艾尔威利说著，推开窗子，风雪迎面扫进室內，把塞雷斯都吹得精神起来。
    “威利少爷您小心点，別感冒了。”他说道。
    “我可没那么脆弱。”艾尔威利淡淡说著，双手背在身后，静静欣赏著这场初雪。
    “雪倒是不大。”他说：“塞雷斯，你觉得明天会冻死几个人？”
    “不会太多，镇子上扛不住冻的人，几个月前就死了，顶天三四个吧。”
    艾尔威利诧异看了他一眼：“你还挺有经验的。”
    “原来我家门口，斜对面就是贫民区，每到秋季第一波寒潮来临的时候，流浪汉和乞丐会先冻死，然后是买不起柴火的人家，神殿会开放庇护一些人，时不时发放一些储备的薪柴，这些人很少会有直接冻死的，大部分是穷死的。”
    塞雷斯对这种事情稀疏平常。
    “那他们为什么会贫穷呢？”艾尔威利问道。
    “花谷镇是城镇，没有多少农田和工场，不仅资源匱乏，除了跟精灵的边境贸易，就没有什么出色的產业了。天暖和时候还好，总会有人需要打理园子、装修、搬运、代人跑腿什么的，但这些长短工，到了冬天基本上要么回乡下老家，要么在街头晃荡，只要给口饭吃，给个地方住，他们就愿意给你当上几个月的僕从，什么都给你干。”
    塞雷斯说道：“如果连回家的路费都没有，那就只能到贫民区那边找没人住的房子窝著，拆点旧家具，几个人搭伙，靠著捞鱼掏鸟，一般来说总能熬过去。”
    “那要是熬不过去呢？”
    “神殿每周日都会布道和施賑贫民，只要你能在礼拜堂跟著一起听课诵经，挨到晚上，就能参加他们举办的晚宴。市面上总会有一些卖不出，品相和口感都不好的食材，至高天的祭司会出钱买下它们，让贞女和僧侣熬煮成糊状物，拿出去给那些穷人吃。”塞雷斯说：“但那种食物味道非常不好。”
    “这样啊。”
    艾尔威利点点头，若有所思地说道：“可至高天祭司们自己也养著一大帮人吧？出家的僧侣、祭司，还有寻求庇护的信眾，专门培养的圣训战士，如果哪天经济流转不周，没有信徒捐钱，至高天的祭司都指望不住的时候，那些穷人该怎么办呢？”