帕特里奇·艾德琳，女，38岁，是大陆酒店清道夫部门的主管。
    在陈砚还未成为清道夫之前，不归属她管。
    但下午两点，他正式穿上制服、佩戴工牌，拿到第一个任务清单时，就归属她管。
    陈砚站在清道夫主管艾德琳面前，看著那张任务清单。
    五个任务，全是涂鸦级的酒店委派任务，报酬都是一金幣。
    他把清单看了一遍，又看了一遍。
    然后抬头看这个长得十分高冷的艾德琳：“主管，没得选？”
    艾德琳的表情没有任何变化：
    “酒店委派的任务，不是点餐。你可以选接哪一个，但不能不接。
    完成酒店任务后，才是你个人任务的时间，每个月最少四个任务，这是规矩。”
    陈砚点头。
    他又低头看了一遍清单。
    【任务1806：布鲁克林，科尼岛，废弃游乐场。一具尸体，普通人类。常规清理。】
    【任务1807：皇后区，杰克逊高地，公寓楼。枪击现场，两具尸体，帮派纠纷。常规清理。】
    【任务1808：曼哈顿，下东区，地下室。血族现场，已確认无危险。需回收残留物。】
    【任务1809：布朗克斯，某仓库。狼人斗殴现场，已撤离。需清理血跡和毛髮。】
    【任务1810：斯塔滕岛，私人住宅。自杀现场，一具尸体。常规清理。】
    陈砚的目光在1808號任务上停了一下。
    血族现场。已確认无危险。
    ——已確认无危险。
    这六个字，在马库斯那里也出现过。结果马库斯去天堂了，估计在骂上帝为什么弄出该隱，导致血族出现。
    他抬头看艾德琳。
    “这个血族现场，谁確认的？”
    艾德琳看了他一眼：“酒店的侦察员。一小时前去的，確认目標已死，没有其他血族或血仆残留。”
    他顿了顿。
    “但侦察员不是清道夫。他只负责確认危险，不负责清理。你的任务是去收拾乾净，把该回收的东西带回来。”
    陈砚点头。
    他又看了一遍清单。
    五个任务，五个地方，五个不同的麻烦。
    他想了想，把手指点在1808任务上。
    “就这个。”
    艾德琳看了一眼他指的位置，然后抬头看他。
    “確定？”
    陈砚点头。
    艾德琳没说话，只是从抽屉里拿出一张纸，推到他面前。
    那是一张任务单，上面印著地址和时间。
    【任务编號：st-1808-bk】
    【等级：涂鸦】
    【地点：曼哈顿，下东区，罗格斯街117號，地下室】
    【目標类型：血族现场，目標已確认死亡】
    【预估残留物：尸体（封钉状態）、血跡、遗留物品】
    【报酬：1金幣】
    【备註：侦察员报告，现场无活体威胁。但注意，该血族死亡时间约48小时，尸体身上有祝福武器封钉。回收时需小心处理。大陆酒店研究部需要尸体。】
    陈砚把任务单折起来，装进口袋。
    “装备库。”艾德琳说，“领你的工具箱。以后，你的任务会在手机出现。”
    陈砚点头，转身往装备库走。
    装备库里，所罗门坐在柜檯后面，还是那件旧毛衣，还是那本泛黄的书。
    他看到陈砚进来，放下书，摘下眼镜。
    “第一单？”
    陈砚点头。
    所罗门站起来，走到柜檯后面的一排柜子前，打开其中一个，从里面拿出一个黑色工具箱，放在檯面上。
    “標准配置。”他说，“试剂、工具、证物袋、手套、口罩。这是酒店任务，不用你支付费用，用完自己补充，但要每次用完后需要登记。”
    陈砚点点头，打开工具箱看了一眼。
    整齐，非常整齐。
    每一件东西都在固定的位置，像內森的狙击枪箱一样。
    他合上箱子，拎起来，掂了掂重量。
    不轻，但能接受。
    “血族就是血族。死了也是血族。你进去之后，別碰任何不该碰的东西。尤其是尸体上的任何东西。”
    陈砚看著他：“为什么？”
    所罗门沉默了一秒，然后说：
    “血族死了之后，身体会萎缩，变成乾尸。但有些血族，在死之前会把自己的『种子』藏在身体里。你要是碰了，种子可能钻进你皮肤里。”
    陈砚有些惊讶。
    种子？
    他想起了一些血族有什么虫子或者特殊血液的。
    “然后呢？”
    所罗门耸肩：“然后你就变成血仆了。或者更糟，变成半血族，人不人鬼不鬼，连大陆酒店都救不了你。”
    他重新戴上眼镜，拿起那本泛黄的书，“手套戴两层。別直接碰。用工具。”
    陈砚点头：“谢谢。”
    他拎著工具箱，转身出门。
    成为正式员工还有一个好处，就是可以用公家的车。
    省了他买车。
    下午三点，陈砚站在罗格斯街117號门口。
    这是一栋六层的旧公寓楼，红砖墙面，窗户是老式的木框，漆面剥落。
    一楼是家关门的杂货店，捲帘门上喷著涂鸦。旁边有一扇铁门，门牌上印著117。
    陈砚推门进去。
    门后是一条窄窄的走廊，灯光昏暗，空气里飘著霉味和尿骚味。
    他往里走，经过一排锈跡斑斑的信箱，然后看到一个向下的楼梯。
    楼梯口掛著一个牌子：地下室。
    他往下走。
    楼梯很陡，水泥台阶，踩上去有回音。
    越往下越暗，走到一半的时候，头顶的灯已经照不下来了。
    他从口袋里摸出那个紫外线手电。
    打开，光照亮前方的黑暗。
    楼梯尽头是一扇木门，虚掩著，门缝里透出一点光。
    陈砚站在门前，感应散开。
    十米內，一切都很正常，虽然有残留的黑暗能量波动，但並没有危险的气息。
    门开了。
    里面是一个不大的房间，大概二十平米。
    墙上有一扇很小的窗户，被木板封死了，只有几缕阳光从缝隙里挤进来。
    躺著一具“尸体”。
    那是一个穿著燕尾服的男人。
    或者说，曾经是男人。
    他的皮肤呈现出一种死灰色的苍白，眼窝深陷，嘴唇却是一种诡异的猩红。
    最显眼的是他的胸口。
    那里插著一根木质的长钉，差不多有手臂那么粗，直接把他钉在了地板上。
    周围没有大面积的喷溅血跡，只有一滩黑色的液体，正顺著地毯的纹路缓慢扩散，像是某种具有腐蚀性的油。
    但他没急著去碰尸体。
    因为那滩黑色的液体正在冒泡。
    就像是……还在活著一样。
    打开灯，里面旋即亮起。
    陈砚放下工具箱，走进房间，环顾四周。
    房间很乱。
    一张床垫扔在墙角，上面有黑色的血跡。
    几个啤酒瓶倒在地上，还有吃剩的外卖盒子。
    墙上钉著几张海报，都是脱衣舞俱乐部的，已经发黄。
    墙角有一张桌子，上面摆著几样东西。
    一个笔记本，一个菸灰缸，一把梳子，还有一面镜子。
    陈砚走过去，拿起那个笔记本。
    翻开，里面是手写的字跡，英文，很潦草。他看了几行，是日记之类的，记录著这个血族每天的活动。
    【第三天。又杀了一个。血的味道还不错，但不如第一个。】
    【第七天。那个婊子跑了。早知道当初就该直接杀了她。】
    【第十天。酒店的人来过。我躲在地下室，没被发现。】
    【第十五天。没钱了。得出去找点活。】
    ……
    这吸血鬼也是不正经的，哪个吸血鬼会写日记？
    而且，这吸血鬼也是废物，都成吸血鬼了，还去打工？
    咋的，还得买药看病？要交税？
    然后他转身，走向那具尸体。
    他蹲下，仔细看。
    那滩黑色的液体散发著一股刺鼻的酸味。
    那是吸血鬼的血，具有腐蚀性和生物活性。如果不处理乾净，会感染周围的一切有机物。
    胸口的木钉是致命伤，刺穿心臟！
    这就是任务说的封钉。木钉上面还有一些他看不懂的符文。
    “这就是被祝福过的『法器』？”
    陈砚伸手掀起衣服，皮肤塌陷，肋骨根根可数。他仔细检查了一遍，没有发现任何异常。
    至於所罗门说的不要直接上手，用工具，他没理会。
    他有光团，有葵花盘，有感应，基本不担心这些黑暗生物。
    一个低等血族，住在这种破地方，吃著外卖，喝著廉价啤酒，这真是吸血鬼能干的事情？
    “吸血鬼吃外卖喝啤酒？不会是所罗门说的半人半鬼吧？”
    他开始清理现场。
    一个多小时后，血跡全部清理乾净。
    最后是那具尸体。
    陈砚打开手提箱，拿出那瓶“uv-中和剂”。
    他没有直接倒上去，而是先拿起银质匕首，在距离尸体心臟两寸的地方，轻轻划破了那一层薄薄的皮肤。
    尸体再次抽搐了一下，嘴巴张开，露出两颗尖锐的獠牙，发出一声低沉的嘶吼，像是漏气的风箱。
    那是身体的反应。
    陈砚面无表情，甚至连眼皮都没眨一下。
    他就像是在解剖一只青蛙。
    然后，他將那瓶蓝色的中和剂，顺著那个划开的口子，缓缓注射进去。
    滋滋~
    液体接触內部组织的瞬间，冒出了大量白色的烟雾。
    那种诡异的张力消失了。
    这是在保存吸血鬼的血液没有危险性。
    下一刻，发动葵花盘！
    旋即从他的五指，“生长”出能量態的根系，慢慢融入乾尸之中。