“大人，后面有两人跟著我们。”
    官道上，天悬烈日，哨骑追上来，对著李行舟稟报。
    李行舟下意识回头一看：“梁山贼寇？”
    “不像，像是富家子弟。”
    富家子弟？
    李行舟一脸懵逼，难道是卢俊义和燕青？
    算了！
    他懒得琢磨，摆摆手：
    “盯著他们，对方只要没有敌视行为，就不用在意。”
    “是，大人。”
    那哨骑打马离开。
    ……
    “剿贼寇將军须尽全力，討伐……”
    京东西路。
    鄆州和大名府交界处。
    黑沉沉的旷野上，与往常不同，多了些明亮的篝火堆。
    在夜里隨风噼里啪啦燃烧，那些篝火周围，隱约可见密集的营帐。
    最大那堆篝火旁，有一座帅帐，门帘没有放下。
    一名长须中年人佇立在门前，他身材高大，穿著甲冑，头戴铁盔，看上去仪表堂堂，威风凛凛。
    身处万军之中，却神態从容。
    此时正微微眯起眼睛，听著身后属下的低声诵读。
    忽的。
    中年人开口：“別念了，此次本將受高太尉举荐，出兵剿灭梁山贼寇，这些文官掺和进来干什么？”
    身后的属下立刻停止诵读，帐口的中年人缓缓转身回帐。
    门前的卫兵立刻放下门帘，挡住了摇曳的火光。
    “让它开著。”
    卫兵赶紧又把门帘拉开。
    中年人並没有坐下，而是站在一张小几前面，上面的架上搁著两条八棱钢鞭，鞭身呈竹节状，前细后粗，顶端尖锐，一看便知以劈砸为主，亦可挑刺。
    他双手轻鬆取下，握在手中，杀伐之气尽显。
    此人正是大名鼎鼎的双鞭呼延灼。
    那属下抬头看著：“將军，梁山贼寇兵多將广，现在破了高唐州，又有八百里水泊天险，只怕难灭……”
    呼延灼轻轻放下双鞭：“你认为本將还不如那鄆州的知州？那知州尚且能一败再败贼寇，可见梁山贼寇也不过尔尔，本將此次定扫平梁山泊，生擒宋江和晁盖，押解进京让陛下发落。”
    那属下吹捧一句：“將军是將门之后，破梁山贼寇易，可灭贼难啊。”
    他是呼延灼麾下的先锋大將韩滔，做事向来充满责任感和使命感。
    呼延灼皱了皱眉：“这不是我们该考虑的事情。”
    此时，外边有脚步声匆匆到达帐外，两人都停止说话，
    一个黑影停在门前，借著帐外篝火看到呼延灼后，立刻单膝下跪：
    “报將军，鄆州的军队在距离我们十里地扎营，对方兵马总计两千左右，马兵不足五十，步兵一千五左右，军中有伤员……”
    呼延灼沉稳的站在帐中，向那哨兵问道：“可核实对方？”
    “小人已经派人接触，核实完身份，无一错漏。”
    呼延灼听罢看向韩滔：
    “总算来了。”
    隨后，他逕自取下架上钢鞭，双手提著缓缓走到帐门前。
    外面的篝火，模糊的照出附近景色，远处墨色的天际线上，帐篷的顶部勾勒出起伏的曲线。
    一堆堆篝火噼里啪啦燃烧。
    “今夜去见李行舟，不能在拖了。”
    韩滔走过来，担忧道：“將军，李行舟愿意配合我们吗？他是鄆州的知州，我们可没有权力指挥，这样贸然堵路，弄不好会激怒对方，要是对方上书弹劾將军您，恐怕將军您……”
    呼延灼回头看了他一眼：“本將知道这样有些唐突，但事急从权，相信李行舟也能理解本將苦心。”
    韩滔沉默了。
    他不知道，这样堵路会不会激怒对方。
    但他又希望呼延灼是对的，对方真能理解自己等人的苦衷。
    其实，呼延灼心中也是七上八下，不知道为什么，此次发兵梁山，他总感觉自己心绪不灵。
    尤其是高太尉一直催著出兵，自己等人准备不充足，对梁山贼寇一知半解……这让他感到极度不安。
    虽然手中有连环马这种杀手鐧，可以不惧梁山贼寇，但不怕一万，就怕万一，这便是他堵路的原因。
    因为他需要有人相助，而京东西路谁最適合？
    唯有鄆州李行舟。
    第一，对方熟悉梁山贼寇情况。
    第二，万一真的兵败，他可借这位知州的势保全自身。
    想到这里，呼延灼走出营帐，叫卫兵牵来战马踢雪乌騅。
    这匹马是宋徽宗御赐的宝马，全身乌黑，四蹄雪白，因此得名“踢雪乌騅”，是呼延灼的宝贝。
    跳上马背，稳稳一坐，呼延灼对著站在门前的韩滔道：
    “军队本將暂且全权交给你，一切事情可自行决断。”
    说罢，也不等韩滔开口，打马离去，很快一人一马消失在黑夜中，只留下韩滔在风中凌乱。
    这时候，同为先锋大將的彭玘走过来，望著呼延灼消失的方向，抬起手轻轻一拍韩滔肩膀：
    “將军……好像也没有底气。”
    韩滔瞥了他一眼：“换你，你也会一样没有底气，这次过来得有多匆忙，你难道不知道吗？”
    彭玘耸了耸肩：“我只是说一说而已，別太认真！不过將军找鄆州知州这一招，我是十分赞成的。”
    “你知道些什么？”韩滔皱了皱眉。
    彭玘笑了笑：“来之前，特意抽空调查了一下李行舟，你猜怎么著？”
    韩滔嘴角一抽：“別他娘卖关子，有屁就快放。”
    “无趣！”彭玘说道：“这李行舟二十岁中进士，知县干了一年，跳过通判，直接担任知州，现在不过二十二三的年纪，你说了不了得？”
    “咕嚕！”韩滔吞了一口口水，瞪大眼睛，面露难以置信。
    彭玘笑了笑：“嚇傻了吧！这种人只要不陨落，將来朝廷之上……呵呵，我只能说有宰辅之才，现在知道將军为什么等在这里堵路了吧！”
    他拍拍韩滔肩膀：
    “找帮手只是其一，这其二嘛……你自己慢慢琢磨，官场可不好混，是你韩滔我才多说这么一句，换作他人……我可没有这个閒心。”
    此时，韩滔回过神来，望著彭玘离开的背影，若有所思。
    似乎有一层薄雾蒙蔽了双眼，让他看不清楚大宋官场。