第74章 白水，河神
    玄武山，斩妖峰。
    此峰独立於玄武山诸脉之外，专司诛戮妖魔、清靖地方之责。
    其中无一不是外门弟子当中杀力最猛、心性最坚之人，才有资格加入。
    白水乡，河畔鱼市。
    一身墨衫刘沭阳立在两排鱼筐之间，浓重的水產气息扑面而来。
    身旁往来皆是赤脚挽裤腿的渔民，大声谈笑，搬运货物，神情自若，仿佛看不见他这位气质迥异的外来者。
    或者说，看见了，却有意视而不见。
    刘沭阳几不可察地皱了皱眉。
    他身为斩妖峰內门弟子第十席，炼气七层修为，此次是奉峰內諭令，前来这白水乡诛除一桩疑似妖魔作祟的祸事。
    此处远离玄武山辖境，亦不在三大宗门范围之內。
    若非前番有一队斩妖峰外出歷练的弟子在此地附近失去踪跡。
    他绝不会踏足这般偏僻的水乡。
    刘术阳似乎產生了一种错觉。
    周围偶尔有人隨意瞥来的目光，隱隱透著几分毫不掩饰的敌意，仿佛在打量著什么。
    刘沭阳看著周遭忙碌的渔民，轻嘆一声：“可惜了..”
    玄武山自开山立派以来，便有一条铁律。
    门內弟子，不可朝凡人主动出手。
    除非是凡人率先对弟子发难，或是弟子遭遇危险。
    否则，任何不分青红皂白、无故屠戮凡人的行为，都是宗门律法所严厉禁止的。
    违反此规者，轻则被打入刑律峰面壁思过数年。
    重则，若因一己之私，藉故屠戮整个村镇百姓，则会被剥夺全部修为，施以宗门极刑。
    而与玄武山同为大宗的青月剑宗和北圣宗，却没有这样的规矩。
    他们行事更为直接，只循强弱之理，不受这般约束。
    至於玄武山这条规矩的出处，山內无人能够说得清楚。
    千百年来，关於这条规矩的来歷，流传著各种各样的说法。
    其中最为广泛的一种是。
    玄武山为“真武大帝盪魔天尊”的正统法脉传承。
    天尊以斩妖除魔、护佑苍生为己任。
    其法脉弟子，自然也不应隨意对无辜凡人下手，以免沾染因果，有违祖师爷的慈悲之心。
    刘沭阳眼神微冷。
    他想，若今日来的是北圣宗之人，他们有弟子在此失踪，大抵会直接施展搜魂之术，拷问魂魄，寻找线索。
    一旦发现可疑之人，便会直接抹除。
    凡人的性命，不过是微不足道的代价。
    而自己，却只能站在这里，等待，观察，寻找线索。
    刘术阳正观察著往来渔民的神色。
    忽然，便有清脆女声传来。
    “师兄，查到些线索了。”
    来者是一名身著墨衫、身材高挑的年轻女修，正是与他同来的师妹姜听澜。
    刘沭阳侧身，淡淡道：“说。”
    姜听澜抬手揉了揉眉心，低声道：“这白水乡，每年此时都会举行一场“河神祭”，规模颇大，而明日恰是祭典正日。”
    “河神祭...”刘沭阳眸色微沉，“如此说来，那作祟的妖魔，便是这河神”了？”
    “河神....真有河神？”
    队伍中一名年纪轻的弟子有些好奇。
    姜听澜闻言，懒洋洋地打了个哈欠，嘴唇掀起一抹讥誚：“哪来那么多神只？
    不过是些不愿躲在深山苦修、又不想受宗门规矩束缚的精怪妖物，给自己扯张虎皮，弄个名號，哄骗些香火愿力罢了。
    眼前这位河神，大抵也是如此。”
    刘术阳微微活动了一下脖颈：“我明白了。敢对玄武山弟子下手的，多半就是河妖。我现在就去寻那河神庙，斩了它便是。”
    “小声些！”
    姜听澜听得心头一跳，连忙压低声音制止。
    她飞快扫了一眼四周，才蹙眉道：“你疯了？这村子里的百姓都把那河神当祖宗供著，咱们要是现在去河神庙，怕是还没走到地方，这些百姓就会举著鱼叉围上来。到时候，你能把他们全杀了不成？”
    刘沭阳面色不变，语气淡漠：“全杀了便全杀了。事后我自去刑律峰领罚便是。”
    姜听澜几乎要被他这话气笑了：“你可还记得，上一位这般对凡人动手的是谁？
    是咱们斩妖峰的上上任峰主！
    他老人家如今还在刑律峰的大狱里熬著呢。
    你觉得你比他老人家还能耐？你敢杀，宗门就敢废了你！”
    刘沭阳闻言，眉宇间终於掠过一丝烦躁：“那你说该如何？难不成就在这儿乾等著？”
    姜听澜嘆了口气。
    “眼下恐怕还真只能等著。
    万一弄错了，不仅会滥杀无辜，还会坏了宗门的名声。走吧，我们先找个地方落脚。这白水乡的河神祭明日才开始，是人是鬼，总要等它自己露出尾巴。”
    在姜听澜的带领下，一行人离开鱼市，朝村里走去。
    边走，姜听澜边低声说著方才探听到的消息：“此地的规矩是三月一小祭，献牛羊牲礼。一年一大祭，需一对童男童女，外加一名未出阁的姑娘。”
    刘术阳攥紧手掌，沉声道：“一个村子，当真能经年累月的维持上供？”
    他心中那股烦躁与不適越发浓重。
    此刻，即便让他拔剑，他也不知该如何挥向这些凡人。
    姜听澜轻轻摇头：“还真能。
    有这河神庇佑，此地每年风调雨顺，渔获不断，每年损失不过三人。
    吃食供应充足，人气自然兴旺。
    这白水乡，地处三不管地带，却比那些魔门治下还要兴旺几分。”
    ”
    ”
    刘沭阳沉默了。
    他张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像是被堵住一般，竟一个字也说不出来。
    行走间，他们注意到，几乎每家每户的门前或檐下，都设有一座简陋的神龕。
    龕中供奉著一尊形貌模糊木雕河神像。
    有村民停留龕前，合十默祷，躬身叩拜，神情虔诚麻木。
    几人沿著村道继续前行，不多时便来到了村子东头的出口处。
    村口有棵老槐树，略显萧疏。
    树下坐著个人。
    那是个身著红色道袍的青年。
    他閒散地靠坐在树根旁，身旁依偎著一头灰毛小驴。
    青年一手拎著个碧玉的酒葫芦，不时仰头啜饮一口，另一只手则慢悠悠地抚摸著驴子的脑袋，姿態有些慵懒。
    刘沭阳眉头微挑，释放出一缕微弱的气息，悄悄朝著红衣青年探查而去。
    片刻后，他收回气息，心中有了判断。
    此人也是个修士，只是修为境界不算高，约莫只有炼气二层的水准。
    “方才我过来探路时，就瞧见这人了，”姜听澜压低声音，“只是当时急著搜集线索，没顾得上问。”
    刘述阳目沉吟片刻，对姜听澜吩咐道：“你去问问他的身份。若是魔门中人，直接杀了便是。
    若是其他门派弟子，或是散修，便问问他是否愿意协力除妖。若不肯，就让他速速离去，免得在此碍事。”
    姜听澜听著刘沭阳这吩咐，忍不住翻了个白眼。
    这位师兄，脑子似乎总跟有问题一样，满脑子想的都是杀杀杀。
    除了动手，他好像完全想不到別的解决办法。
    真要把人杀了，后续的麻烦怎么办？
    会不会引发什么后果？
    他似乎从来没有认真考虑过。
    更让她无语的是，师兄似乎真觉得自己炼气七层的修为，就能强到无视宗门律法、无视世间规则的地步了。
    姜听澜嘆了口气，压下心中的腹誹，朝著老槐树下的红衣青年走去。
    听到脚步声传来。
    红衣青年抬起头，一张脸庞映入姜听澜眼中。
    剑眉星目，鼻樑挺直，有一种乾净又略显散漫的俊俏。
    姜听澜的心头微微一动。
    在斩妖峰待了这么久，她见过的同门师兄弟长得都是英武刚毅，从未见过这般好看的男子。
    尤其是他身上那股慵懒，更让她觉得有些异样。
    “见过这位道友。”
    姜听澜定了定神对著任霖拱手行礼。
    任霖抬起头，见是个身姿高挑的女修，便也隨意地点了点头，算是回礼：“道友有礼。”
    他並未起身，依旧靠著老树。
    姜听澜见状也不恼，反而觉得此人隨性得有些意思，顺著话头问道：“不知道友从何而来，来白水乡是有何贵干？”
    任霖拎起酒葫芦又饮了一口，才慢悠悠答道：“山野散人罢了，无门无派，四处走走看看。路过此地，歇歇脚。”
    听到对方自称散修，姜听澜心中安定了几分。
    她神色认真了些，继续道：“在下乃玄武山斩妖峰弟子，此番前来是为处置一桩宗门事务。不知道友可否得閒，助我等一臂之力？事后定有酬谢。”
    任霖抬了抬眉，像是並不意外：“也行。”
    说罢，他拍拍衣摆站起身来，顺手將酒葫芦系回腰间，又揉了揉小驴的脑袋，低语两句。
    那驴子便乖乖退到老树后头臥下了。
    目光越过姜听澜的肩头。
    任霖隨意一扫，便看到了她身后站著的十几个人。
    这些人有男有女，全都身著统一的墨色长衫。
    为首一人同样墨衫，但肩头以金线绣著玄龟灵蛇交缠，为他的面容平添几分严肃。
    而面前的姜听澜，衣襟处也绣著同样的金线。
    任霖心中瞭然。
    他早已通过道籙推演，知晓了这些人的身份。
    眼前这个男人，是玄武山斩妖峰的第十席弟子刘沭阳，炼气七层修为，性情刚猛。
    除了前面那九位，他是斩妖峰弟子中杀力最猛之人。
    而姜听澜，则是斩妖峰的內门弟子第十一席，炼气六层。
    任霖只隨姜听澜向那行人走去。
    姜听澜快走几步，对刘沭阳道：“师兄，这位道友愿同行相助。”
    刘沭阳的微微頷首，未多言语。
    任霖主动上前一步，微笑著自我介绍道：“在下名叫林长安。”
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    ”
    话音落下，对面十几人皆是无人回应。
    那一张张年轻的面孔上，几乎都带著相似的神情。
    不是敌意，也不是好奇。
    而是一种居高临下的漠然。
    只有姜听澜笑了一声：“我叫姜听澜。长安道友，路上便跟著我吧。”
    刘术阳这才说话，声音带著不容置疑的意味：“刘沭阳。接下来，听令我行事即可。”
    任霖看著他那张没什么表情的脸，非但没有生气。
    反而觉得有些有趣。
    他笑了笑，也不多言，只是微微点头，然后便跟上了刘述阳一行人。
    眾人沿著村中土路向前走去。
    偶有村民从门缝窗后投来一瞥，目光里透著警惕。
    正行走间。
    一位鬚髮皆白的老者拄著龙头拐杖，拦在了路中。
    老者声音嘶哑道：“各位...不是本地人吧？”
    刘沭阳沉声问道：“你是何人？”
    老者略略欠身：“老朽是这白水乡的乡长，乡里人给面子，唤一声朱老太公。”
    刘沭阳直接追问道：“先前有几名玄武山弟子来过此地，他们人在何处？”
    朱老太公脸上露出一副茫然神色，慢悠悠道：“玄武山？老朽见识浅薄，未曾听闻啊...”
    刘沭阳眼中寒芒一闪：“朱太公，你们乐意供奉什么山精水怪，是自家事，我玄武山管不著。但若是你们胆敢动了我玄武山的人，这后果恐怕不是你一个白水乡，担得起的。”
    刘沭阳面色一寒，周身气息骤然压下。
    朱老太公身子猛地一颤，整个人直接跪伏在地：“原、原来是仙人驾临！
    小老儿眼拙，不识真仙，罪过罪过！
    说的玄武山...老朽孤陋寡闻，实在未曾听过啊！仙人若动怒，只管取我这条老命便是！只求莫要牵连乡里百姓。我们山野村夫，哪有胆子对仙人们不敬啊...”
    刘沭阳垂眸望向他花白的头顶，面色愈发难看。
    这种滚刀肉似的应对，让他有种一拳打在棉花上的闷感。
    他闭了闭眼，压下心头躁意，冷声道：“起来。”
    朱老太公这才颤巍巍地撑起身，仍是那副恭顺畏缩的模样：“几位仙人不嫌弃的话，村里有多余的屋舍。仙人们想住多久便住多久，有何需要，儘管吩咐便是。”
    暮色渐沉。
    村子东头一处略显破败的院落里，玄武山的弟子们正默默收拾著临时落脚之地。
    一个个脸上都面露不爽之色。
    这粗陋的乡野环境，与山中相比，实在天差地別。
    倒是刘述阳对此並不在意。
    他常年隨峰中长辈在外斩妖除祟，风餐露宿亦是常事。
    他此刻也无心休憩，只在院中来回踱步，面上焦虑之色愈深：“他妈的...这究竟是个什么东西？若只是炼气期的妖魔，感知到我等这般多人降临，早该有所动静才对...难不成，真撞上了筑基期的老怪？”
    他越想越觉不安。
    任霖依旧是一副事不关己的閒散模样。
    他在院角找了块还算乾净的石墩坐下，拎著酒葫芦有一口没一口地喝著。
    几口酒下肚，他觉得这院內沉闷得有些无聊，便起身拍了拍衣摆，朝院外走去。
    刚踏出院门没几步，身后便传来一道清脆女声：“长安道友，若是方便的话，不如一同在村里走走？”