南洋：吴宋崛起 作者:佚名
    第60章 南洋的客家人（求追读）
    吴志杰很满意这两人的反应，抬手示意二人坐下。
    他端起茶杯，又抿了一口，目光却在李茂才兴奋未褪去的脸上停留片刻，隨意开口道：“李兄言重了，都是同乡，互助自是理所当然。而且，这本就是做生意，你情我愿的事，算不得什么。”
    “说起来，”吴志杰放下茶杯，將那金锭拿在手上把玩，“这金锭成色纯正，熔铸也规整，著实不错！足可见你们精炼手艺之精湛啊。”
    他话锋一转，目光坦诚地看向李茂才，开口问道：“不过我听说，贵矿除了自炼一部分纯金锭外，大部分砂金还是熔炼成粗金块，直接卖给一些潮州、闽南商人？不知如今这条线上，是否还有富余的份额？”
    吴志杰目光炯炯，意图明確，“若是有，我吴家也对这粗金生意颇有兴趣，愿意以一个公道的价格入手一些！”
    见李茂才並未开口拒绝，吴志杰进一步说道：“而若是李叔公和矿山的兄弟们觉得可行，我们甚至可以长久合作！日后你们开採、提炼出的粗金，只要成色、分量符合约定，我吴家愿意长期稳定接手。
    有多少，收多少，保证价格公道，结算及时。而且，你们要是愿意的话，可以直接以粗金来和我吴家交换铁器、布匹、药材等所需之物。到时还能省去金银周转之繁琐，不知李兄意下如何？”
    砂金是黄金的一种天然存在形態，主要以细小颗粒或块状的形式埋藏在河流、溪谷的冲积层（砂、砾石层）中。而粗金则是初步提炼之后的產物，將淘洗出的粗金沙与汞混合，再加热之后，就能获得，这一过程较为简单，所需的人手也不多，因此大部分金矿主都是將黄金提炼到这一步。
    而进一步的提炼所需要的技术就难一点，而且复杂的多，而从先前两人送出的礼物来看，布赖矿区这些客家人是可以做到这一步的。
    然而，受限於人手，他们並不会做到这一步，往往是將开採出来的砂金初步提炼成粗金后，就往外售出，由更有实力的商人精炼。
    如今吴志杰盯上的就是这笔生意，他先前大致计算过，如果以正常价格入手吉兰丹的粗金，在北大年精炼后，差不多能有两成的利润。
    这利润虽然看起来不怎么高，比不上做香料生意的，但胜在没什么风险。
    吉兰丹和北大年相距不远，吴家又获得了吉兰丹河通航的权利，到时候完全可以通过船只，沿河道而上，直接在源头收购他们產出的粗金，再沿海路运回北大年提炼，相当便捷稳定。
    “长期稳定收购？以粗金结算？”
    李茂才听完，眼前一亮，显然是对这个提议感到心动。他们开採提炼出的粗金除自己精炼一小部分后，大部分也是对外出售的，如今卖给吴志杰也没什么，只不过是换个卖家罢了。
    而且，在吉兰丹这种高温、高湿、多雨的地方，粗金要是存放时间过长，很容易生锈或是发霉，到时候將给后续处理额外增加难度，价格也会低不少。若是吴家真能稳定购入金矿出產的粗金，那確实是个对双方都有利可图的提议。
    “大少爷要是想购入一些粗金，那自然是可以的，如今还有些存货，大少爷若想要我们可以直接卖给你？”李茂才直接就点头答应了，按市场价卖给吴志杰粗金自然是没什么问题的，矿区那些人想必也不会有什么意见。
    “不过，”他话锋一转，却对吴志杰提出的长期合作的提议有所疑虑，“若是想要长期合作的话，却不是在下所能决定的。还需回去稟告叔公头，再与矿上诸多矿主商议之后，才能给大少爷回復。”
    这个回答倒是没出吴志杰的预料，这种算得上重大的事情，哪是这两个人就能决定的。
    他朗声笑道：“这是自然，李兄回去和李叔公、还有各位矿主商议就是。若是能达成稳定的合作关係，对我们双方都有好处。至於具体的细节，可由李叔公与诸位兄弟仔细斟酌，价格、標准、交割方式，都可以商量著来，我就在此静候佳音了！”
    李茂才见吴志杰態度诚恳，並未逼迫，心中也是鬆了口气，连忙应道：“多谢大少爷体谅，我定会把您的意思原原本本带回去，相信叔公头和矿山的兄弟们，也都会认真考虑的。”
    正事谈得差不多了，殿內气氛也缓和不少。吴志杰命人重新添了热茶，看著眼前这两位形象鲜明的客家人，心中忽然一动。由於客家人和大陆本地人素来不对付，他对南洋客家人的了解可不多，眼前不正是个机会？
    “刘叔、张兄、李兄，”吴志杰端起茶杯，状似隨意地开口问道，“说起来，我对南洋客家同乡了解不多。像李兄你们在吉兰丹淘金，六叔你们在北大年经营，不知其他地方的客家乡亲，都在做些什么营生？大家在南洋，想必也都不容易吧？”
    刘秉忠作为本地首领，又是长者，率先开口，语气有些感慨：“大少爷问起这个，那真是说来话长了。咱们客家人，离乡背井，在南洋扎根，大多做的都是些需要下力气的辛苦活计。”
    他看向李茂才和张阿財，“像张老弟、李老弟他们，在吉兰丹、霹雳这些靠近山林的地区，主要是开矿，淘金砂、挖锡矿的居多。”
    李茂才接口，补充道：“刘老哥说得是！除了我们这些挖矿的，还有些客家乡亲在胡椒园、种植园、菸草园里干活。也有些在城里、码头开个铺子的，总之，都是靠力气和收益吃饭的。”
    刘秉忠点点头，继续介绍道：“客家人聚族而居的比较多。除了吉兰丹、霹雳的矿山，西边雪兰莪的芦骨、双溪乌绒也有不少客家锡矿工。东边彭亨的林明，更是有名的锡矿大镇，主事的、干活的很多都是嘉应州（梅州）来的客家人。还有北大年周边，则是像我一样从赣南来的，主要做些小买卖或者手艺活。”
    “哦？彭亨林明也是嘉应州的客家人在主事？”吴志杰適时地抓住了这个信息，仿佛不经意地追问，“那婆罗洲西边的兰芳呢？听说也是嘉应州地客家人建的，规模不小，领头的是叫罗芳伯吧。”
    提到兰芳，李茂才和张阿財对视一眼，表情有些微妙。李茂財斟酌了一下，语气带著几分疏离：“大少爷说得是。兰芳公司，確实主要是嘉应州来的客家人，尤其是梅县那边的同乡。领头的是罗芳伯，自称大唐总长，在坤甸一带。不过……”
    他顿了顿，“他们主要是嘉应州的，跟我们汀州府的，虽说都是客家人，但家乡离得远，口音习俗也有些不同，往来也不算特別密切。矿山跟他们打交道不多。”
    刘秉忠也开口道，声音压低了些，带著点局外人的意思：“兰芳那边，听说场面弄得挺大，罗芳伯自立了总长，还设了各级官制，有点……嗯……小朝廷的意思。不过，”
    他摇了摇头，露出一丝不以为然的神色，“他们內部也斗得厉害，嘉应州的和惠州的有些不对付。罗芳伯年纪大了，底下几个几个姓刘的、姓江的（刘台二、江戊伯等势力），为了谁接班，明爭暗斗，闹得有些不太平。前些时候还听说他们跟戴燕的土王打了几仗，虽说贏了，但好像也折损了不少人手，耗费巨大。”
    兰芳！
    提到这个名字，吴志杰心中不得不感慨，这確实是日后最为人所熟知的南洋势力了。
    实际上，虽说后世都称其为兰芳共和国，但事实上他的自称从建立起一直都是“兰芳大统制”，从未使用“共和国”作为正式国號，但被后世学者普遍视为“华人歷史上第一个共和国”。
    他的建立者是罗芳伯，广东嘉应州人，中过秀才，后屡次考举人不第。於是在1772年和数百名亲朋好友漂洋过海，到婆罗洲谋生。
    在抵达婆罗洲后，罗芳伯加入了聚胜公司。只是由於他读书识字，又武艺高强，迅速从文书升任核心幕僚，房租额对外联络与资源整合，之后，他的声望越来越高，最终超越吴元盛（聚胜公司的创始人，早年加入天地会，参与乾隆年间的反清起义，失败后於 1770年代初率部流亡婆罗洲坤甸地区，创立了聚胜公司），实际掌控聚胜公司。
    之后在1776年，罗芳伯正式脱离聚胜公司，建立“兰芳公司”，在一年后，正式改称为“兰芳大统制”，以东万律为首都，也正式完成了从公司到共和国的转变。
    而在这时候，婆罗洲上的华人势力远不止兰芳一家，还有潮州移民建立的大港公司，广东惠来、陆丰的“半山福”客家人组成的三条沟公司。
    而其中，大港公司更是联合十四个小公司组成“和顺公司联盟”，控制西婆罗洲西北部的部分矿区，虽势力小於兰芳，但也不容小覷。
    “可惜！”吴志杰心中暗想道，无论是大港公司或是日后鼎盛时可能有数十万人的兰芳，都因种种原因而覆灭，在西婆罗洲上只留下些许痕跡。
    刘秉忠和李茂才还在继续讲著在南洋地区的客家人分布和从事的產业，吴志杰认真听著，也在心中默默记下了这些信息。
    南洋的客家人，虽然都有一个客家人的称呼，但也不是铁板一块，甚至也斗的厉害，最典型的还是兰芳公司，只有嘉应州的客家人才能担任总长，这也让坤甸的惠州、韶州、汀州等其他地区的客家人颇为不满，也为日后的各种衝突埋下伏笔。
    最终，见几人说得有些累了，吴志杰適时做了结尾：“原来如此。看来无论在哪里，同乡之间也免不了各有各的难处，各有各的活法。”
    他点到即止，没有再多说什么，转而举杯，“今日听三位一席话，吴某对南洋客家同乡的了解增进了不少。来，以茶代酒，敬诸位同乡在南洋打拼的不易！”
    一番閒谈，宾主尽欢。
    而就在刘秉忠准备带著张阿財和李茂才回刘家歇息时，吴志杰忽然开口道：“刘叔、张兄、李兄，且留步！”
    三人闻声停步，疑惑地转身望来。
    吴志杰站起身，走到殿中，目光扫过三人，语气郑重而热切：“方才听三位讲述客家同乡在南洋的诸多艰辛与不易，吴某心中甚是感慨。如今我吴家既已立足北大年，便想著，当为海外漂泊的同胞，多开一条生路，多辟一方家园。”
    他顿了顿，指著城外说道：“北大年此地，沃野千里，河流纵横，气候温润，实乃天赐之福地！如今我吴家欲大兴移民垦殖之策，广纳四方华人，无论闽粤、潮客，皆可来此安身立命！”
    他转头，目光再次落在三人身上，发出邀请；
    “包括客家同胞，只要愿意举家或者携亲族乡党来北大年定居的，我吴家必將一视同仁，与潮州同乡一样，授予足额田亩，供其耕种；而若是一时熟地不足，也可在规划好的新垦区，划拨荒地。
    若是分得荒地的，我吴家愿意提供一年口粮，同时借给他们开荒所需的基本农具；並且，新开垦的荒地，三年之內，免徵田赋；而若是客家同乡结伴而来，人数眾多的，也可以按同乡聚居，自成村落，守望相助。”
    他最后总结道：“北大年虽是新定，但有我吴家精兵镇守，秩序井然，绝无土人袭扰之患。只要肯下力气，勤快耕种，不出数年，必然能在此置下殷实家业，过上富足日子！这不比在那深山矿洞、或是种植园中卖力气强百倍？”
    吴志杰目光灼灼，看著眼前三人：“张兄、李兄，烦请二位將此消息带回布赖矿区，告知李甲必丹及诸位矿上兄弟！若是有同乡厌倦了挖矿，可来我北大年耕种，在此安居乐业。”
    他又看向刘秉忠：“刘叔，您在本地客家同乡中德高望重，也请您將这个消息传出去，无论是吉兰丹、霹雳的矿工兄弟，还是彭亨、乃至更远地方的客家乡亲，只要愿意来的，吴家必不负所望！”