枯荣道 作者:佚名
    第五章：暗渡陈仓
    噬婴镇的北门，也被当地的魔修戏称为“鬼门关”。
    不同於南门那宽阔平坦、直通圆庄的商道，北门之外，是一片连绵不绝的黑色沼泽，名为“腐骨烂泥渡”。这里常年笼罩在剧毒的瘴气之中，沼泽下潜伏著无数嗜血的魔化妖兽，即便是筑基期的修士，若无特殊的辟毒法宝或嚮导，也不敢轻易涉足。
    因此，这里的守卫最为鬆懈，甚至连那用来检测身份的“照妖镜”都积了一层厚厚的灰垢。
    黎明前的黑暗最为浓稠，空气中瀰漫著一股令人窒息的硫磺味。
    两辆经过偽装的黑色马车，在四匹黑鳞马的拖拽下，悄无声息地滑过湿滑的青石板路。马蹄上被裹上了厚厚的吸音棉，车轮的轴承也涂抹了特製的尸油，除了轻微的碾压声，再无半点动静。
    “站住。”
    守门的魔修是个独臂老头，手里提著一盏昏黄的骨灯，睡眼惺忪地从岗亭里探出头来。他那只浑浊的眼睛扫了一眼马车上掛著的“青藤商会”旗帜，又看了一眼坐在车辕上、独眼罩著眼罩的王虎。
    “这时候出城？赶著去投胎啊？”老头打了个哈欠，声音嘶哑，“前面可是腐骨烂泥渡，昨晚刚起了一层『黑煞雾』，进去就是个死。”
    “老丈说笑了。”
    王虎跳下马车，脸上的横肉挤出一丝討好的笑容。
    他动作熟练地將一个沉甸甸的储物袋塞进老头手里，压低声音道：“做生意的，抢的就是个时机。咱们接了一笔內海的急单，耽误不得。这点小意思，给老丈买酒喝。”
    老头掂了掂储物袋的分量，浑浊的眼中闪过一丝精光。五十块中品灵石，这买路钱给得足。
    “嘿，要钱不要命的主儿。”老头嘟囔了一句，隨手按动机关，“走吧走吧，死在里面別怪我没提醒。”
    沉重的铁柵栏缓缓升起。
    马车没有丝毫停顿，如同一条黑色的游蛇，迅速钻入了城外的迷雾之中。直到马车的背影完全消失在瘴气深处，老头才收起那副懒散的模样，看著手中的储物袋，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
    “青藤商会……这就是昨晚在万宝楼大闹一场的那个？”
    他並没有发出警报，也没有通知任何人。在北域，多一事不如少一事。既然人家给足了买路钱，那就算是一条过江龙，也和他这个看门的老狗无关。
    ……
    离开噬婴镇百里后，那种如芒在背的危机感才稍微减弱了一些。
    虽然摆脱了血鯊盟和尸阴宗的直接追杀，但眼前的环境却並未变得轻鬆。腐骨烂泥渡名不虚传，脚下的土地软烂如泥，黑鳞马每一步踩下去都会陷进去半尺深，若非车厢上刻画了“轻身阵”和“浮空阵”，这支车队早就寸步难行了。
    车厢內，温暖如春。
    顾清盘膝坐在暖玉铺就的地板上，手里拿著那捲从血煞门带出来的《北域风物誌》。他的神情平静，丝毫看不出昨晚刚刚经歷了一场血腥的杀戮。
    在他的对面，坐著四个人。
    水清柔、南宫玲、柳三变，以及那个依旧被铁链锁著手脚的野兽女。
    经过昨晚的“投名状”一战，这四人的精气神发生了翻天覆地的变化。曾经的傲气、娇气和那种身为名门正派的优越感，在生死的磨礪下被彻底粉碎。此刻的他们，眼神中多了一份小心翼翼的顺从，以及对眼前这个青衣男子的深深敬畏。
    “南宫玲。”顾清头也不抬地开口。
    “在……在！”南宫玲浑身一激灵，连忙挺直腰背。她现在的身份是顾清的阵法奴隶，负责维护马车上的各种阵法。
    “车厢左侧的『聚灵阵』有些不稳，灵气输送效率低了三成。”顾清翻了一页书，淡淡道，“是核心阵纹的勾勒手法有问题。用『叠浪式』重新刻画一遍。”
    南宫玲一愣，隨即眼中闪过一丝骇然。这车厢上的阵法是她昨天连夜布置的，自认为已经完美无缺，但在顾清的“洞虚之眼”下，竟然如此不堪一击？而且“叠浪式”是南宫家的不传之秘，他是怎么知道的？
    “是！奴婢这就去改！”南宫玲不敢多问，连忙拿出刻刀和灵石，跪在角落里开始修补阵法。
    “水清柔。”
    “奴婢在。”水清柔低眉顺眼。她现在的任务是充当顾清的助手，负责整理灵草和炼製基础丹药。
    “把那株『七叶腐骨草』拿出来，用文火烘烤三息，去掉叶脉中的毒性，只留汁液。”顾清吩咐道。
    水清柔依言照做。看著手中那株剧毒的灵草，她心中五味杂陈。曾经的天水峰首席，如今却在给一个“魔修”打下手。但她不得不承认，顾清在丹道（或者说药理）上的造诣，甚至比丹鼎宗的长老还要可怕。他总能用最离经叛道的方法，激发出药材最极致的药性。
    “柳三变。”
    “主人。”柳三变此时已经接好了断指（用了顾清给的黑玉断续膏），虽然还不能弹琴，但听力並未受损。他正趴在车窗边，耳朵微微颤动，利用“天魔音”的被动天赋，监听著方圆十里內的动静。
    “前面三十里，有一群『食腐鷲』在盘旋。”柳三变压低声音匯报导，“数量大概在两百只左右，其中有一头二阶巔峰的头领。它们似乎在等待猎物。”
    “绕过去吗？”王虎在外面问道。
    “不。”顾清合上书卷，眼中闪过一丝冷光，“撞过去。”
    “我的剑，需要磨一磨。而这几个新来的……”顾清看了一眼车厢內的四人，“也需要见见血，才能真正融入这个团队。”
    ……
    半个时辰后。
    荒原之上，血肉横飞。
    那群把青藤商队当成肥羊的食腐鷲，此刻变成了被屠戮的对象。
    “杀！！”
    蛮山挥舞著狼牙棒，如同一尊魔神，每一棒挥出都能將一只磨盘大小的怪鸟砸成肉泥。
    红娘子的长鞭如火龙飞舞，专门缠绕那些试图偷袭马车的漏网之鱼。
    而那四个新奴隶，也在顾清的逼迫下，不得不全力出手。
    水清柔虽然没有了本命飞剑，但她操控水流化作冰锥，精准地刺穿怪鸟的眼睛；南宫玲利用阵盘，在车队周围布下了一层“烈火阵”，將衝下来的怪鸟烧成焦炭；柳三变则发出尖锐的音波，震得那些怪鸟头晕目眩，纷纷坠落。
    最凶猛的，是那个野兽女。
    顾清给她取了个名字，叫“阿蛮”。
    阿蛮被解开了锁链，就像是一头出笼的猛虎。她没有任何花哨的招式，直接跳上半空，双手抓住一只二阶食腐鷲的翅膀，硬生生將其撕成两半，然后沐浴著腥臭的鸟血，发出兴奋的咆哮。
    顾清並没有出手。
    他站在车顶，负手而立。左眼瞳孔深处，暗金色的阵图疯狂旋转，记录著每一个人的战斗数据，分析著他们的潜力与不足。同时，他体內的《枯荣道》悄然运转，那些瀰漫在空气中的血气与死气，如百川归海般涌入他的体內，被黑白莲台转化为精纯的灵力。
    “还不够。”
    顾清感受著丹田內那渐渐充盈、却始终无法突破瓶颈的灵力气旋，眉头微皱。
    筑基中期到后期，是一个巨大的门槛。需要的不仅仅是灵力的积累，更是对“道”的感悟，以及……足够高阶的能量衝击。
    “看来，得用那个东西了。”
    顾清摸了摸手指上的洞天戒指。在那里，静静地躺著一枚散发著浓鬱血气的丹药——“血婴丹”。
    这是从血煞门老祖的书房里搜刮来的，魔道结婴圣药。虽然副作用巨大（容易导致心魔滋生），但对於拥有《枯荣道》和修罗剑骨的顾清来说，这些副作用完全可以转化为磨刀石。
    战斗很快结束。
    车队没有停留，碾过满地的鸟尸，继续向北进发。
    ……
    七日后。
    商队终於穿过了腐骨烂泥渡，进入了一片更加荒凉、却也更加广阔的戈壁——“黑石戈壁”。
    这里的重力是外界的两倍，空气中缺乏水分，却充斥著一种狂暴的金属性灵气。对於体修和剑修来说，这里是天然的修炼场。
    夜幕降临。
    车队在一处避风的石林中扎营。
    顾清独自一人走进了一处天然形成的石洞，並在洞口布下了重重禁制。
    “蛮山，红娘子，守住洞口。”
    “不管里面发生什么动静，都不许任何人靠近。违者，杀。”
    “是！”
    石洞內。
    顾清盘膝而坐，从戒指中取出了那枚“血婴丹”。
    丹药只有龙眼大小，通体赤红，表面仿佛有鲜血在流动，隱约还能听到婴儿的啼哭声。若是正道修士见了，定会视之为洪水猛兽，避之不及。
    但顾清看著它，眼中只有纯粹的渴望。
    “力量，没有善恶。”
    他张开嘴，將丹药一口吞下。
    “轰！”
    丹药入腹的瞬间，一股恐怖到极点的热流在顾清体內炸开。那不仅仅是灵力，更是一股充满了暴虐、怨恨和杀戮欲望的负面情绪洪流，瞬间冲向顾清的识海。
    “桀桀桀……想要力量吗？把身体交给我……”
    心魔幻象丛生。顾清仿佛看到了顾家村惨死的村民，看到了青云宗崩塌的山门，看到了那些曾经死在他剑下的亡魂，都在向他索命。
    “滚。”
    顾清的识海中，那一尊由神识凝聚而成的金色小人猛地睁开眼。
    左眼位置，洞虚之眼的阵图光芒大盛，如同一轮烈日，瞬间驱散了所有的阴霾。
    “区区残魂怨念，也想乱我道心？”
    顾清冷哼一声，丹田內的《枯荣道》全力运转。
    “枯荣·大磨盘！”
    黑白莲台化作一个巨大的磨盘，將那股狂暴的药力硬生生碾碎、提纯、融合。
    生机与死气在体內疯狂交织。顾清的皮肤开始皸裂，渗出黑色的毒血，紧接著又在强大的生机下癒合，变得更加坚韧洁白。他的骨骼发出爆豆般的脆响，左臂的修罗剑骨更是贪婪地吞噬著其中的血煞之气，顏色变得越发深邃，隱隱泛起一层金属光泽。
    这个过程极其痛苦，如同千刀万剐。
    但顾清连哼都没哼一声。他就像是一个冷静的旁观者，注视著自己身体的蜕变。
    不知过了多久。
    石洞外的天空，突然风云变色。
    方圆十里內的金属性灵气仿佛受到了某种召唤，疯狂地向著石林匯聚。那些坚硬的黑石竟然开始颤抖，表面生长出一层淡淡的青苔（荣），隨即又迅速枯萎风化（枯）。
    枯荣流转，生死一瞬。
    “轰隆——！！！”
    一声沉闷的巨响从石洞深处传出。
    一股属於筑基后期的强大威压，如火山喷发般冲天而起，直接震碎了洞口的禁制，甚至將那巨大的石林都震出了无数道裂缝。
    守在洞外的蛮山和红娘子被这股气浪逼得连连后退，眼中满是骇然。
    “主……主人突破了？”
    “这股气息……真的是筑基期吗？怎么感觉比金丹初期的老怪还要可怕？”
    烟尘散去。
    一道修长的身影缓缓走出。
    顾清身上的青衣早已破碎，但他並未在意。他赤裸著上身，原本略显单薄的肌肉线条变得更加完美流畅，每一寸皮肤下都蕴含著爆炸性的力量。他的长髮无风自动，双眼深邃如渊，左眼瞳孔中的阵图已经完全隱没，返璞归真。
    筑基后期。
    距离那个象徵著“陆地神仙”的金丹大道，只差最后一步。
    “恭喜主人神功大成！”
    眾人齐齐跪下，就连那四个心高气傲的“新奴隶”，此刻也是五体投地，不敢抬头直视那道身影。
    顾清握了握拳，感受著体內那如江河般奔涌的灵力，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
    “还不够。”
    他看向北方。
    在视线的尽头，那片灰褐色的戈壁终於消失了。取而代之的，是一抹深沉的、带著咸腥味的幽蓝。
    那是海。
    一片被浓雾和风暴笼罩的、充满了未知与危险的內陆海。
    “出发。”
    顾清换上一件新的黑袍，跃上马车。
    “去內海。”
    “那里，才是我们真正的猎场。”
    ……
    三日后。
    当第一缕海风吹过眾人的脸庞，带来的不是清爽，而是一股令人作呕的腐臭与死鱼味。
    眼前的世界，变了。
    不再是单调的戈壁与荒原。
    出现在眾人面前的，是一片浩瀚无垠的黑色海洋。海水並非清澈湛蓝，而是呈现出一种浓稠的墨汁状，在阴沉的天空下翻滚著浑浊的浪花。海面上漂浮著无数巨大的兽骨和腐烂的木头，偶尔能看到几艘掛著骷髏旗的破旧楼船在迷雾中若隱若现。
    岸边，並没有细软的沙滩，而是由无数尖锐的黑色礁石组成的乱石滩。那些礁石上吸附著密密麻麻的贝类生物，一张一合，像是在呼吸，又像是在等待猎物。
    这就是北域內海——“沉沦海”。
    “这就是內海吗……”
    王虎站在礁石上，看著这片充满了死亡气息的海域，忍不住打了个寒战。他能感觉到，在那漆黑的海水之下，潜伏著无数双贪婪的眼睛。
    顾清站在最前方，任由海风吹乱他的长髮。
    他的左眼瞳孔中，倒映著这片黑色的海洋。
    在“洞虚之眼”的视野下，这片海並不是死的。相反，它充满了“生机”。无数扭曲的、怪异的灵力线条在海水中交织，构成了一个极其庞大且复杂的天然阵法。
    “有意思。”
    顾清舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋的光芒。
    “这里的规则，比陆地上更加赤裸，更加混乱。”
    “但也更加……適合我。”
    他转过身，看著身后这支虽然疲惫但已经初具规模的团队。
    “把旗子掛起来。”
    顾清指了指马车顶端。
    “从今天起，青藤商会不再只是陆地上的商队。”
    “我们要在这里，造一艘属於我们的大船。”
    “乘风破浪，直抵彼岸。”
    海浪拍打著礁石，发出震耳欲聋的轰鸣，像是在欢迎这群不知死活的闯入者，又像是在为即將到来的血雨腥风奏响序曲。
    （本章完）