巩昌府的一条荒废官道上，一支庞大的车队正缓缓前行。
    队伍绵延十数里，约有上万人，大多是老弱妇孺，扶老携幼，带著锅碗瓢盆、铺盖粮食，挤在一辆辆堆得满满的马车里。
    车轮碾过碎石，发出吱呀的声响，尘土在车后翻滚，像一条缓慢移动的黄龙。
    两侧有林家的军士持械护卫，前后更有斥候不断来回侦查，警惕著任何风吹草动。
    但即便如此，林叶站在车辕上望向前方，仍不由得皱紧了眉头，这速度，实在太慢了。
    他跳下马车，走到路边，看著那些步履蹣跚的老人和孩子。
    这支车队，载著的是王家三县的百姓。
    好在前不久，朝廷为给北原大军押运粮草，对巩昌府境內的马匪进行了大规模清剿。
    那些盘踞多年的大型马匪团伙，几乎被一网打尽，残余的小股势力，见到这般森严的护卫，也不敢贸然打主意。
    否则，以这般缓慢的车队，若遇马匪，后果不堪设想。
    襄县之战时，林家俘虏了近四千名王家军士。经朝廷批准，这些俘虏由林家就地收纳，编入军中。
    这些军士中，有的本是服兵役，有的则是为搏个前程、求个富贵。
    他们大多有家眷在后方，若要让这些人真心归附林家，光靠军令是不够的。
    无论是当作人质牵制，还是让他们安心效力，家人的安顿都是关键。
    只有把他们的亲人接到林家的领地，林叶才能真正放心地重用这批力量。
    为此，林叶亲自出面，与庆县清远剑派联络，与掌管华池县的苏、高两家沟通，请求让这些军士的家属迁出。
    至於荆县，本就由林家与陈家共管，也无异议。
    於是，一场规模浩大的搬迁行动就此展开。
    最初，林叶曾考虑將这些俘虏安置在襄县。
    毕竟襄县在那一战中伤亡惨重，军士减员极多，正需补充。
    但孙乾提醒他，这批原王家军士，曾亲手攻破襄县，与当地的小家族及军士有血仇，甚至林家也有多名族人在那场战斗中死在他们刀下。
    儘管当时他们是奉王家之命行事，可如今若让他们直接融入襄县的军队，必然埋下隱患，军心难稳。
    相比之下，清河县地处巩昌府，四周邻县均无巢穴镇压，妖兽与马匪频出，正需大量军士驻守。
    更重要的是，清河县的援军抵达战场较晚，与这批俘虏交手不多，双方仇恨较浅。若能妥善安置，反而能成为一支可靠的力量。
    此外，清河县前几年没有巢穴镇压，人口流失严重，若这批军士的家眷迁入，既能稳定军心，又能带动城镇繁荣，加快恢復生產。
    林叶很清楚，留给林家的时间不多了。
    再过不到两年，林家就要响应朝廷徵召，奔赴北匈前线。
    而最近传回的战报显示，北匈今年的攻势格外猛烈，谁也不知道两年后会是什么局面。
    要早做准备，把后方彻底稳固，才能在前线无后顾之忧。
    於是，这批王家俘虏，最终被整编入驻清河县。
    两日之后，庞大的车队终於抵达清河县县城。
    早在城门口等候的县令李良立刻上前迎接，有条不紊地指挥安置。
    一部分百姓留在县城居住，一部分则由船只沿水路运往周边镇子。
    独臂的林靖陪著林叶在城中缓步而行，一边走一边介绍清河县的近况。
    街市虽不繁华，但井然有序，新修的码头、加固的城墙、重新开张的铺面，处处透著力求恢復的劲头。
    途中，林靖对李良的调度能力讚不绝口。
    林叶听著，心中暗自鬆了口气，当初自己力排眾议，让李良出任县令，既是弥补旧憾，也是看重他的才干。
    如今看来，这步棋走对了。
    走在县城的石板路上，百姓们见到这一队人马，並未露出畏惧之色。
    有人甚至笑著与林靖打招呼，喊著林大人，语气熟稔，仿佛早已是多年的旧识。
    虽说林家入主清河不久，但这份自然的亲近，说明他们的统治已渐渐深入人心。
    返回林家宅院的路不长，却走得极慢。
    越来越多的人认出了走在队伍前头的林叶，先是惊讶地低声议论，隨即有人高喊。
    “是领主大人！是清剿水匪、替乡亲们报仇的领主大人！”
    消息像水波一样迅速扩散，街道两旁很快聚满了人。
    百姓从屋里、从码头跑来，万人空巷，只为看一眼这位曾为他们报仇的领主。
    林叶停下脚步，向人群抱拳致意，嘴角的笑意压不住，他们还没有忘记他。
    又是两日，从襄县出发的军队终於赶到了清河县。
    这支队伍约有五千人，由林强带队。其中一千多人是当初隨他前往襄县救援的清河县军士，另外近四千，则是原王家的俘虏军士。
    一路上，林强並不担心他们会反叛。
    虽说己方人数较少，但这些人早在襄县就经过甄別，並非王家的死忠。
    更重要的是，他们的家眷如今都在清河县安顿下来，妻儿父母俱在林家掌控之地，谁也不敢轻举妄动。
    到了清河县，军士与家眷相见的那一刻，场面几乎失控。
    许多人原以为此生再无缘相见，谁知不仅保住了性命，还能在林家的地盘上安家落户。
    哭声、笑声、呼唤声混成一片，不少军士当场跪地，对著林家旗帜叩首。
    林叶抓住这个时机，立刻对军队进行整编。
    他將这批王家军士打散混入清河县原有军队。
    清河县原有两千余人，此次救援襄县出了一千多，其他留守在清河县。
    毕竟清河县是林家的退路，也要守好。
    如今加上这批整编后的新军，清河县总兵力接近六千。
    这个数字，相对於清河县的人口来说，確实有些臃肿。
    但林叶清楚，巩昌府的平静只是暂时的。
    清远县四周的地界没有巢穴镇压，妖兽与马匪隨时可能捲土重来。
    军队必须有足够的威慑力与战斗力。寧可暂时人多，也不能在危局到来时捉襟。
    军队的指挥体系也隨之明確，由林强担任主帅，负责全盘军务。
    舅舅李浮云出任副手，李浮云曾在魏家担任校尉，统领过上千军士，经验丰富，能帮林强稳住大局。
    原本负责清河县护卫队与巡河卫的周武、郭三炮，则被调来协助二人，专司城防与水路治安。
    至於清河县的內政管理，依旧由林靖负责。
    他独臂却不失干练，在安置百姓、恢復生產上已显出卓越的才能，在李良的辅助下，相信一定能够治理好清河县。