江州城，正笼罩在一片灰雾细雨中。
    南宫安歌没有直接去找顾云帆。
    他先在江州城中走了一圈，从南到北，从东到西，將城中的布防看了个遍——
    一切有条不紊——顾家在此经营数百年，治军与守城经验极为丰富。
    然后，他掠上城墙，在夜色中凝望江面。
    北雍水军的战船停泊在江上，三百余艘，桅杆林立，灯火如星。
    从船队的布阵来看，汪直是个老练的水军將领——
    主力居中，两翼拱卫，外围布置了快船巡逻，防备夜袭。
    船队与岸上还保持著联络，每隔一个时辰便有信號升起，传递讯息。
    反观江州城外南岸，不到百艘战船，其中还有不少渔船改造而成。
    南宫安歌在四海学院学习过，对排兵布阵自有心得。
    他望著江面，久久不语。
    心湖中渐渐勾勒出一副棋局。
    明州城已破，冀州铁骑由明州登陆，沿江西进——
    这是北雍的“右勾拳”。
    而鄂渚北岸，北雍陈兵数十万，虎视眈眈，这是“左直拳”。
    两路大军一水一陆，目標都是鄂渚。
    一旦北雍水军通过江州抵达鄂渚江面，將北岸军队渡过长江，南楚防线便会被拦腰斩断，潭州城再无险可守。
    而江州，恰恰是这条水路上的最后一道闸口。
    “这仗不好打。”
    灵犀飘在他身侧，低声道，“南楚主力被牵制在鄂渚，江州城断难支撑太久。”
    南宫安歌没有说话。
    他明白灵犀的意思。
    南楚朝廷將主力屯於鄂渚，本意是死守大江中游枢纽，却导致下游千里防线处处空虚。
    他转身下了城墙，朝城中顾家大宅走去。
    城南，静臥著一座占地极广的老宅子。
    青砖黛瓦，飞檐翘角，门楣上“顾府”二字的匾额已经有些斑驳，却依然透著一股厚重的底蕴。
    南宫安歌在院外思虑半晌，还是决定暗中行事，身形一晃便没入院中阴影之中。
    顾云帆正在书房中处理事务。桌上堆满了文书和地图，一盏油灯將他的影子拉得很长。
    他比在紫云学院时瘦了许多，颧骨高耸，眼下青黑，显然是长期没有休息好。
    微风拂过，他驀然抬头。
    “安歌？”顾云帆眼中闪过一丝惊讶，隨即化作笑容，“你怎么来了？快坐。”
    南宫安歌在他对面坐下，环顾四周：“彩衣师姐安好？”
    “堂姐她在军营里。”顾云帆的笑容微微一僵，隨即恢復如常，“她现在入伍了，住在军营里，很少回来。”
    “入伍？”南宫安歌皱眉。
    “她自己要求的。”顾云帆的声音很平静，可握著笔的手微微用力，“她说，国难当头，顾家的女子不能躲在后面。我拦不住她。”
    南宫安歌沉默片刻，没有追问。
    “江州的情况如何？”他换了个话题。
    顾云帆嘆了口气，將桌上的地图展开：“不太乐观。敌强我弱。只能依託城防工事，死守江岸。”
    他指著地图上的一处標记：“明州城一个月前破的。残兵一路败退撤到了江州，士气很低落。
    没想到大江下游关隘接连失守，这么快便到了江州。”
    南宫安歌心中一沉。
    汪直在瀛洲城训练水军多年，未曾想成了进攻南楚的主力。
    明州一破，汪直的水军再无后顾之忧。沿江重镇接连倒下，不是守將无能，而是北雍打的是“时间差”——
    趁南楚主力被钉在鄂渚，以水军的高速机动逐个拔除下游城池。等到南楚朝廷反应过来，江州已是最后一道屏障。
    “潭州城可有还有援军？”南宫安歌眉目微蹙，问道，“除了沿江重镇，陆地上可有布防？”
    顾云帆低嘆一声：“南楚主力都被牵制在鄂渚地界，援军？
    北雍冀州铁骑三万由明州登陆，配合水军沿大江西进，势如破竹。江州已是腹背受敌——”
    腹背受敌四字，说得极准。
    北雍的棋局，从来不是单纯的水路进攻。冀州铁骑在明州登陆后，沿江南岸陆路西进，与江面上的水军互为犄角。
    水军封锁江面、运送粮草，陆军蚕食沿岸城池、清扫外围。
    江州若只防江面，铁骑可从陆上包抄；若分兵陆上，水军便可趁虚炮轰城墙。南北夹击之下，守军疲於奔命，士气再高也难持久。
    “那些残兵……”南宫安歌忽然想起柳清的话，“可靠吗？”
    顾云帆一愣：“什么意思？”
    “北雍善於利用细作。”南宫安歌道，“他们不仅从外部进攻，还善於从內部策反。明州城破，会不会也有內应的原因？”
    这话並非空穴来风。
    北雍城巨变，南宫墨轩篡位，就是多年布局，四大家族中的魏家与方家，还有城防军，四海学院都早已倒戈。
    南宫墨轩用兵，向来“攻城为下，攻心为上”——
    先遣细作潜入城中散布谣言、收买守將，待到攻城时里应外合，往往事半功倍。江州若也中了此计，只怕不等北雍水军强攻，城门便会自內而开。
    顾云帆闻言，面色一凛，沉默良久，缓缓点头：“你是说……江州城里，可能也有北雍的人？”
    南宫安歌没有回答，只是將目光投向窗外灰濛濛的雨幕。
    顾云帆的眉头渐渐皱了起来。
    “你这么说，我想起一件事。”
    他压低声音，“最近总是有人搞破坏。烧粮仓、毁箭楼、在井里下毒……我们抓了几个，都是江州本地人，可审问不出背后是何人指使。”
    南宫安歌脑海中忽然闪过一个画面——
    多年前，他在江州时，曾被一个叫“水蛇帮”的本地帮派抓过。
    当时他就隱约听说，水蛇帮与幽冥殿有些往来。
    “水蛇帮。”他低声说道。
    顾云帆一愣：“你怎么知道？”
    “多年前来江州时，与他们打过交道。”南宫安歌道，“那时他们就已有投靠幽冥殿的想法。这些年过去了，恐怕早已被幽冥殿收编。”
    顾云帆的脸色变了：“你是说，那些人是水蛇帮的人？”
    “很有可能。”南宫安歌道，“或许……不只是水蛇帮。”
    他略一沉吟：“明州来的那些残兵里，会不会也混进了北雍的细作？”
    顾云帆沉默了片刻，缓缓点头：
    “你说得对。我们得清理內部。”
    他站起身，走到门口，唤来一名亲卫，低声吩咐了几句。那亲卫领命而去。
    “我已经让人去查水蛇帮的底细了。或能顺藤摸瓜，清除內患。”
    顾云帆回到桌边，“至於那些明州残兵……我提醒大伯派人暗中盯著，暂时不打草惊蛇。”
    他口中的“大伯”，便是江州守军的统领顾元慎。
    南宫安歌点了点头，正要再说，忽然想起另一件事。
    “对了，那些从明州逃来的百姓呢？”
    顾云帆摇了摇头：“明州的难民多往东边去了，逃至江州的不多，都被安置在城西。”
    “是否也有隱患？”南宫安歌问。
    顾云帆未料到安歌如此心细，想了想，笑道：“应该不会。那些难民里，有一批很特殊的人。”
    “特殊？”
    “叶家的人。”顾云帆道，“太子妃点名要照顾的叶家。他们在海中洲血战汪直水军，死伤惨重。
    剩下的族人逃到江州，主动要求抗敌。大伯顾及太子妃所託，只是令其负责管理难民。”
    南宫安歌心中一动。
    叶家。海中洲。
    那是叶孤辰的族人。当年他与叶大叔有过一面之缘。
    “叶家的人现在何处？”
    “在城西的一处宅子里。你要去见他们？”
    南宫安歌点了点头：“我与叶家有些渊源。”
    顾云帆没有多问，起身带路。
    叶家临时落脚的地方在城西一条僻静的巷子里。宅子不大，却收拾得乾净整洁。
    门口掛著白灯笼——为明州大战中死去的族人守孝。
    顾云帆敲门而入，一个中年男子迎了出来。他面容憔悴，眼中布满血丝，看见南宫安歌时猛地愣住。
    “你是……”声音有些发颤。
    “叶小叔，好久不见。”南宫安歌拱手行礼。
    叶小叔盯著他看了许久，眼中闪过复杂之色。
    “是你。”声音有些冷，“当年不辞而別的那个少年。”
    南宫安歌微微一怔。那年他偷上叶小叔的船去了海中洲，但叶小叔並不知道他曾踏上无名小岛——林啸风替他瞒下了。
    “是我。当年走得急，没能当面告辞，见谅。”
    叶小叔没有接话，侧身让路，带二人进到里屋。
    里屋端坐一人，吸著旱菸，正是叶大叔。他看见南宫安歌，没有起身，只微微点了点头。
    “坐吧。”
    南宫安歌坐下，试探道：“叶大叔这些年可还好？”
    “还好。”叶大叔吸了口烟，语气平淡，“死不了。”
    这话里有话。南宫安歌心中一紧，却不好追问。
    叶小叔在一旁坐下：“听说你在紫云学院修行？跟孤辰那孩子相熟？”
    “是，孤辰是我的兄弟。”
    叶小叔沉默片刻：“孤辰那孩子……命苦。从小没了爹，也不知道自己的身世。我们这些当叔伯的，也不敢认他。”声音有些涩，“风前辈把他藏得很好，说是为了保护他。”
    南宫安歌听出弦外之音——林啸风透露了部分信息给叶家，但无名小岛的事呢？他们知不知道？
    “二外祖父有他的考量。”南宫安歌小心回道，“孤辰有一份机缘，或已步入问道境。”
    叶大叔的烟杆顿了一下。“问道境？”他喃喃道，眼中闪过一丝欣慰，又很快被阴翳盖住。
    他弹了弹菸灰，目光落在南宫安歌脸上，忽然问道：“你当年在海中洲，去了哪些地方？”
    南宫安歌心中一紧。叶大叔从不无故问话，定是有人说了什么。
    “海中洲？倒是曾经路过。”
    “哦？”叶大叔语气不咸不淡，“老三怎会说你去过？是我记错了？”
    老三？叶三哥？
    南宫安歌瞳孔微缩。叶三哥不是被扣押在黑水城、后被幽冥殿带走了吗？他怎会与叶大叔联繫？又为何要提此事？
    叶大叔没有追问，继续吸他的旱菸，但眼神中的疑虑谁都看得出来。
    南宫安歌心里清楚，叶大叔並不完全相信他。当年林啸风应该替他瞒下无名小岛的事，或许是担心產生误会。
    但叶二哥的死始终是叶大叔心中一根拔不掉的刺。而叶三哥……
    怎会与叶大叔联繫？
    他又如何知道叶二哥的事情？
    更加不可能知道自己去过海中洲无名小岛？！
    “叶三叔……现在何处？”
    南宫安歌继续探问。
    叶小叔接话道：“在城外帮忙布防。冀州铁骑离彭泽湖不过百余里……这些天没有回来。”
    他的语气里带著一丝说不清的意味。南宫安歌话锋一转，直接说道：
    “听说他被幽冥殿带著……
    回来得倒是……有些突然。”
    叶小叔和叶大叔对视一眼，道：
    “海中洲血战，他突然出现，救了叶家。要不是他，我们早就死在海中洲了。”
    “那之后呢？他有没有说这些年在哪里？”
    叶大叔沉声道：“他说，当年在黑水城被幽冥殿劫走后，一直被关在某个地方。后来……偶得机缘，恢復了意识，趁乱逃了出来。”
    恢復意识。
    这四个字落在南宫安歌耳中，像石头投进静水。
    怎么可能靠自己恢復？
    灵犀说过，那种秘术一旦完成，原本的魂魄就会被压制，直至彻底吞噬。
    “叶三叔还记得以前的事吗？”
    “记得。”叶小叔接话道，“清清楚楚。小时候的事、家里的事……一件不落。连我都记不清的，他都能说出来。”语气里既有欣慰，也有困惑。
    南宫安歌没有继续追问，又閒聊几句，便起身告辞。
    走出叶家宅子，灵犀的声音在他脑海中响起：
    “小主，你感觉到了吗？”
    “感觉到了。叶家那两位对叶三叔態度矛盾——感激他救了全家，心里却不踏实。”
    “叶三哥在离间。”
    小虎嘟囔道，“他在暗示叶大叔，叶二哥的死与你有关。”
    南宫安歌脚步一顿。他去过无名小岛的事，只有林啸风知道。
    “我不相信有人能靠自己恢復意识。”他的声音很轻，“几十年神志不清，去了幽冥殿反倒清醒了？”
    灵犀忽然接口：“除非……那个压制他的东西主动与他融合了。两个意识合二为一，既保留那东西的记忆和能力，也保留叶三哥原本的记忆。”
    “那他还是叶三哥吗？”
    “是，也不是。他既是叶三哥，也是那个东西。两种意识融为一体，不分彼此。这样的存在，比单纯夺舍更难对付——因为他自己都分不清，自己究竟是哪一边的。”
    南宫安歌点了点头。一个连自己都不知道自己在做细作的人，才是最完美的细作。
    可叶三哥是这种情况吗？还是说——他根本就是在装？
    南宫安歌低声道，“他怎会知道我去过无名小岛。”
    灵犀沉默一瞬：“这其中必有蹊蹺。”
    南宫安歌缓缓点头。
    这正是最可疑的地方。
    他至今不知，幽冥殿追捕他是因为他成为了开启天机的钥匙。
    只是以为自己的精血污染了天机，才令天机不能完全开启。
    而这一切是因为叶二哥与叶三哥將身上残缺的“钥匙”复製给了他。
    想著叶三哥此刻，与江州守军並肩一起……
    像一片迷雾忽然笼罩。