中州京都。
    孟川站在城门前，仰头望著那道高逾十丈的城墙。
    城墙以整块青石垒成，石面光滑如镜，隱隱有符文流转。
    城门上方悬著一块巨匾，上书承天之门四个大字，笔锋雄浑，气势磅礴，据说是中州皇朝开国皇帝亲笔所题。
    城门洞开，行人如织，凡人与修士並肩而行，络绎不绝。
    守城的兵士身著铁甲，腰悬长刀，对进出之人並不盘查，只是偶尔扫视一眼，目光平淡。
    孟川隨著人流走入城中。
    京都之大，远超他此前的想像。
    街道宽阔得能並行八辆马车，两侧店铺林立，酒楼、茶肆、丹铺、器坊，各色招牌迎风招展。
    街上来往的行人中，凡人居多，修士约莫占了一二成，却並不显眼。
    有筑基期的散修在路边摆摊售卖符籙，有结丹期的修士在茶楼中高谈阔论，也有炼气期的小辈跟在师长身后，一脸新奇地东张西望。
    凡人见到修士，態度恭敬却不卑微，拱手让路，各走各的。
    修士也不会刻意摆架子，偶尔还会与凡人商贩討价还价，与寻常顾客无异。
    孟川走在这条街上，感受著这座城池的气息。
    他神识微动，想要探一探城中分布，却立刻感应到一股无形的压力从四面八方涌来，那是护城大阵的禁制。
    他的神识刚刚触及，便被那压力轻轻弹回，没有反噬，却明明白白地告诉他，不要乱探。
    他收回神识，不再试探。
    城中一条大河穿城而过，將京都分为南北两半。
    河面宽阔，水流平缓，两岸垂柳依依，石栏雕砌。
    几座石桥横跨河上，桥上行人如梭，有卖糖葫芦的小贩，有说书的老者，有带著孩童游玩的妇人，也有凭栏远眺的文人墨客。
    孟川走上其中一座桥，站在桥栏边，望著河上的风景。
    画舫从桥下缓缓穿过，船头有歌女抚琴，琴声婉转，隨风飘散。
    他站了片刻，翻手取出一枚玉简。
    那是那头白毛影兽放在他储物戒中的传讯玉简。
    孟川初到京都，人生地不熟，想要快速获取厉家的消息，最好的办法便是找它。
    他神识探入玉简，留下一道传讯。
    “九皇子殿下，桃源故人林子路初到京都，可否一敘？”
    片刻后，玉简微微震颤，里面传出九皇子那熟悉的声音，带著几分惊疑。
    “你还真敢来京都？既如此，你便来城中玄王府一敘。”
    与其他皇室血脉不同，九皇子作为义子，並未居住宫中，而是有自己的府邸。
    这倒是方便了孟川。
    他收起玉简，下了桥，一路打听。
    玄王府在京都不是什么秘密，沿著主干道往北，过了三条街，便能看到那座气势恢宏的府邸。
    府门朱漆铜钉，门楣上悬著玄王府三字金匾，门前两尊石狮威武雄壮。
    门口站著几名护卫，都是筑基期的修为，腰悬法器，目光锐利。
    孟川还未走近，便有一名灰衣管事迎了上来，拱手道。
    “可是林公子？”
    孟川点头，出示了九皇子的传讯玉简。
    那管事看了一眼，態度立刻恭敬了几分，侧身引路。
    “殿下让小人在此等候，公子请隨我来。”
    府邸极大，穿过前院、花园、迴廊，走了足足一盏茶的功夫，才来到一处偏殿。
    殿中陈设雅致，紫檀木的桌椅，墙上掛著名家字画，案上摆著一只青铜香炉，裊裊青烟升腾，散发著淡淡的檀香。
    管事將孟川引入殿中，又命人送上灵茶，便拱手告退。
    “公子稍候，殿下片刻便到。”
    殿门虚掩，脚步声远去。
    孟川在椅子上坐下，端起灵茶抿了一口。
    茶汤清亮，入口甘醇，一股温和的灵力从喉间流入丹田，沁人心脾。
    他微微一笑，这白毛影兽倒是找了个好身份。
    九皇子虽然只是义子，但这府邸、这排场、这灵茶，无一不是顶尖。
    比他在鬼谷的洞府，不知强了多少倍。
    等了约莫一盏茶的功夫，殿门被人从外面推开。
    九皇子大步走了进来。
    他一袭玄色锦袍，腰束金带，发束金冠，周身气度与在离开桃源中时截然不同。
    那张年轻的脸上面无表情，目光扫过孟川，在椅子上停留了一瞬。
    他挥手屏退了跟在身后的护卫，又將殿门关上，隨即抬手布下一道隔音禁制，这才在上首坐下。
    他盯著孟川，目光幽深。
    “你小子胆子倒是挺大。”
    他缓缓开口，语气不辨喜怒。
    “不怕我让人將你暗中弄死？”
    孟川端起灵茶，又抿了一口，不紧不慢地放下杯子。
    他抬起头，迎上九皇子的目光，微微一笑。
    “殿下大可试试。若是林某侥倖不死，届时殿下可就得亡命天涯了。就是不知中州皇朝全力缉捕之下，殿下能活过几时？”
    殿中安静了一瞬。
    九皇子盯著他，目光如刀。
    孟川与他对视，面色平静，眼中没有半分退让。
    半晌，九皇子忽然笑了。
    那笑容不深，却比方才那副冷脸多了几分人味。
    “你確实颇有胆识。”
    “比起殿下藏身於龙潭虎穴，林某可差得太远。”
    孟川端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
    九皇子靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下。
    “行了，閒话少说。你此番前来京都，所为何事？若是我能相助，自然不会推辞。”
    孟川放下茶杯，正了正神色。
    他等的就是这句话。
    “殿下来此地已数年之久，想必对京都势力极为了解。”
    孟川语气不疾不徐。
    “能否与林某说说，供奉厉家？”
    九皇子眉头微微一挑。
    他显然没想到，孟川千里迢迢来京都，为的竟是厉家。
    那双眼睛在孟川脸上停留了片刻，似乎想从他平静的表情中看出些什么。