李家大院，內堂。
    紫檀木的太师椅上垫著厚厚的软垫，桌上摆著刚刚泡好的极品君山银针，热气裊裊，茶香四溢。
    李宗翰坐在主位上。
    他亲自端起茶壶，给坐在对面的顾辞斟满了一杯。
    “顾公子，来，尝尝。
    这是今年的新茶，从湘中送来的，一般人可喝不著。”
    李宗翰绝口不提门外的事，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙根本没有发生过。
    他是在试探，想看看这个把魏公公拉下马的年轻才子，到底有几分成色。
    顾辞微微一笑，並没有去碰那杯茶。
    他摇开摺扇，扫视了一圈內堂。
    虽然看似只有他们两人，但顾辞能感觉到，屏风后面、窗外，不知道藏了多少双眼睛和多少把刀。
    “李员外这宅子，修得真是气派。
    青砖灰瓦，雕樑画栋。
    特別是外面那圈高墙，少说也有两丈高吧？
    不仅高，还厚实。
    我看墙头上还架著弩机，这就是个小型的堡垒啊。”
    顾辞轻摇摺扇，语气像是在拉家常。
    听到这话，李宗翰眼角微微一跳，乾笑了两声。
    “顾公子说笑了。
    乡下地方，治安不好，总有些毛贼惦记著。
    修得结实点，也就是为了保个平安，防患於未然而已。”
    “哦？
    防患於未然？”
    顾辞摺扇一合，突然直视著李宗翰的双眼。
    “防什么患？
    是防那些饿急了眼，想来偷几口粮食的毛贼？
    还是防外面那两千多个因为你截了救命水，而准备跟你同归於尽的暴民？”
    “砰！”
    顾辞將那张盖著江寧知府鲜红大印的空白公文，重重地拍在了紫檀木桌上。
    “还是说，李员外觉得这堵墙，能防得住这大夏朝的王法？
    防得住知府大人的抄家令箭？！”
    这三连问，让李宗翰直接愣住。
    他原本想装糊涂，想跟顾辞先打打太极。
    但他没想到，顾辞根本不按套路出牌，上来就直接掀了桌子！
    “这……”李宗翰看著那鲜红的大印，有些愣神。
    但他毕竟是在这十里八乡横行了半辈子的土皇帝，哪能这么容易就认怂？
    他收起了笑容，换上了一副苦瓜脸，开始叫屈。
    “顾公子，您这话说的，可真是冤枉死我了！”
    李宗翰拍著大腿，声泪俱下。
    “这白龙渠的水，它又不是我李某人一个人的。
    是，我是拦了坝，截了流。
    可我也是没办法啊！
    您是没去我那几百亩桑田里看啊！
    那地都干得裂口子了！
    桑树叶子都黄了！
    这几百亩桑田，那是我李家祖祖辈辈的心血，是我李家村几百口人吃饭的指望啊！
    我要是不拦水，这桑树死了，我李家村的人也得饿死啊！”
    李宗翰越说越激动，仿佛自己才是那个最大的受害者。
    “外面那些刁民，他们只管自己种的那点粗粮，他们懂什么叫桑蚕之利？
    懂什么叫国家税赋吗？
    我李某人每年交的丝绸税，能顶他们两个村子的总和！
    我保住了桑田，那是给朝廷保住了財源！
    他们现在却说我为富不仁，要来抢我的水，砸我的坝！
    这还有没有王法了？
    这还有没有天理了？”
    他盯著顾辞，继续道。
    “顾公子，您是读书人，是讲道理的。
    您给评评理。
    凭什么他们种粗粮的命是命，我们种桑树的命就不是命？
    我就算把水全放了，他们那点破地能打出几颗粮食？
    能值几个钱？
    这笔帐，难道知府大人算不明白吗？”
    这是李宗翰最大的底气所在。
    他赌官府不会真的拿他开刀，因为他有钱，他能交税。
    他认为自己的价值远大於那些种粗粮的流民。
    顾辞听著这番慷慨激昂的歪理邪说，没有反驳，反而轻轻鼓起了掌。
    “啪，啪，啪。”
    掌声在空旷的內堂里显得格外清脆。
    “精彩。
    真是精彩。”
    顾辞站起身，绕著桌子走了一圈，走到李宗翰的身后。
    “李员外，这番话若是放在太平年景，或许还能糊弄过去。
    但在大旱之年，在生死存亡的关头，你跟我算税赋？
    算价值？”
    顾辞猛地弯下腰，在李宗翰耳边低声说道：
    “你是不是觉得，自己有钱，有后台，那些泥腿子就只配饿死？”
    “你错了，大错特错。”
    顾辞直起身子。
    “李员外，你只算税赋帐，却没算政治帐。
    你以为李大人知府在乎的是你那点丝绸税吗？
    不。
    他在乎的，是他头上的乌纱帽！”
    顾辞手指著门外。
    “那两千个红了眼的村民，如果真的衝破了你的大门，把你的桑树砍了，把你的房子烧了，甚至把你李家上下杀个鸡犬不留。
    这叫什么？
    这叫民变！
    在大夏朝，只要出了民变，不管是谁的错，当地的长官都得吃不了兜著走！”
    顾辞看著李宗翰越来越白的脸色，继续施压。
    “李知府现在正愁怎么平息这场民怨，保住自己的官帽子。
    这时候，如果你还死死抱著那点水不放。
    你猜，知府大人是会派兵去镇压那两千个为了活命而疯狂的暴民，惹得一身腥？
    还是会……”
    顾辞顿了顿。
    “还是会借著这股民怨，直接派兵抄了你这个激起民变的土財主的家？
    把你的人头砍下来，掛在白龙渠的堤坝上！
    用你的血，来平息下游的怒火！
    用你的家產，来充实干瘪的府库！”
    “到时候，你那几百亩桑林，还有这些金银財宝，全都是官府的！
    你死了，这水自然也就放下去了！”
    顾辞的这番话，让李宗翰不寒而慄。
    他整个人都僵在了太师椅上。
    这书生虽然说的有点夸张，但目前的形势也確实紧张。
    而且他手里还真有知府大人的手印。
    如果真闹出人命，官府拿他这个恶霸开刀，既能平民愤，又能发横財，还能推卸责任。
    这么说来，自己目前处境確实不占优。
    “顾公子。”
    李宗翰终於低下了高贵的头颅。
    “咱们一定要安抚住那群暴民，千万不能让他们暴乱！
    我，我愿意放水！
    我放一半！
    不！
    放六成！
    只要他们不暴乱就行！”
    他知道如果现在不妥协，等外面的村民衝进来，或者知府的兵马到了，他就真的不好处理了。
    顾辞见状，知道这第一步的破势已经成功了。
    心理防线一旦被击穿，剩下的就只有任人摆布了。
    不过李宗翰那话他也没在意，什么放水不放水的，今天你能放，明天你又会堵。
    这种豪强说的话等於放屁。
    今天必须白纸黑字让他签约才行。
    顾辞微微一笑，重新坐回位子上，端起那杯茶，轻轻抿了一口。
    “李员外，別那么悲观嘛。”
    顾辞摇著摺扇，不再强势，而是轻声细语地说道。
    “我今天走正门来，就是来救命的。
    我们致知书院做事，向来不让人吃亏。
    我今天来，不是来抢你的水的，也不是来抄你的家的。”
    顾辞从袖子里掏出一本厚厚的帐册，轻轻推到李宗翰面前。
    “我来，是带你发大財的。”
    ……
    ps：感谢真没那么重要的五个催更符！年过完了，之前没加更完的，之后会陆续加更……