识海中红日高照，黄沙漫天，犹如沙尘暴一样席捲向城市中一座座光鲜的摩天大楼。
    黄沙的尽头是一座荒山，山间山坳里，藏著一座古宅，宅子东南角有一口钟。
    咚！
    咚咚！
    隨著风沙越来越大，宅子里的钟声越来越急。
    剎那间，古宅门口不停地有人进出穿梭，时间仿佛一瞬间走过许多年，无数人影进去又消失。
    江小水看到，十四岁的程灵央牵著舅舅的手，踏入这座木门。
    院子里铺著红地毯，不远处的香炉中香菸裊裊。
    红木门在他们身后关上。
    拜师仪式正式开始。
    她將接替她舅舅的位置，成为他们家族的第132代儺师。
    院子外面，妈妈把她送到村口就开车走了。
    她爸爸今天有重要的会议，妈妈赶著回去给老么开家长会，妈妈把她交给舅舅就放心离开，甚至没有时间来老宅观礼。
    厚重的红木大门仿佛將她和父母隔出两个世界。
    门外是世俗的上学放学，吃饭玩耍回家，是考一所好的大学，学习自己喜欢的专业，毕业之后找一个好工作，或者乾脆躺平隨便做点什么，攒点小钱到各地旅旅游，混混日子。
    如果门外是旷野，门里就是单行道。
    从她踏入门槛的那一刻，她就已经没有选择了，从此以后，无论她对儺仪有没有兴趣，对鬼神有没有敬畏之心，愿不愿意传承儺仪文化，她只能做这一件事。
    小舅舅说，儺师要和特定的凶神绑定，必要的时候能引凶神上身，凶神就是他们的守护神，关键时刻能救命。
    但她要献祭自己的魂魄给凶神，凶神才愿意帮忙。
    她来到中堂，看著香案上供奉的密密麻麻的儺仪面具，仿佛被无数双眼睛盯著，后脊背发凉。
    她根本不敢在香案上乱看，听舅舅催促，她胡乱指了一个：“就它吧。”
    小舅舅沉默片刻，意味深长笑了一声：
    “穷奇啊，惩善扬恶。”
    她皱眉：“有什么问题吗？”
    小舅舅摇头：“没有，一切都是命中注定，你需要什么，就能引来什么，你想要他，他也感受到你的召唤。”
    那时候的女孩对此嗤之以鼻，她根本不信这一套。
    她觉得所谓的儺仪不过是族里设定的合理减员的藉口罢了。
    她当时嚼著口香糖，按照舅舅的指示，对著穷奇的面具拜了三拜。
    从那天之后，她和舅舅在祠堂里住了整整一年，一年里她都在背诵各个凶神的召唤咒语，每一个凶神的咒语都不一样，而且没有特定规律，非常难记。
    她一度怀疑，这是舅舅故意瞎编的东西刁难她，不让她回家。
    或者这些咒语其实是远古密码，只是流传途中出了差错，早已没有密码的效果。
    小舅舅告诉她，每一个咒语对应一个凶神，万万不能出错。而且她也不能使用，她自己选定了穷奇，此生只能召唤穷奇上身，如果召唤了其他凶神，会血竭而死。
    她非常不理解，如果她自己用不上，她还要费尽心机背这么多做什么。
    小舅舅：“我的大限到了，你记得这些咒语，好交给下一代儺师，或者，你要是愿意的话，乾脆就在你这一代断掉吧。”
    就在她將所有咒语完整的背下来之后的第五天，正值重阳节，小舅舅应邀到村里驱邪，当晚回来后，忽然倒地不起。
    她揭开他的面具，看到面具下的小舅舅七窍流血，气绝身亡。